散的雲朵中，一抹夕正徐徐下沉。

一輛外表低調平凡的馬車，緩緩駛出戒備森嚴的宮門。

年坐在窗邊，打扮得像個尋常富貴人家的公子，秦穠華也舍棄了宮中繁麗的裝，換上了團花紅的襦，二人白龍魚服，隻因秦穠華一句“上元節阿姊帶你出宮”的承諾。

火盆燒得正旺，車暖意盎然。

年自上車後就一直盯著車外，過薄如蟬翼的一片窗紗，外麵的一切都使他目不轉睛。

窗紗隨風搖晃，年一頭長發束在腦後，偶有幾頑皮的烏黑發，隨風飛舞，追逐飄飛的墨紫發帶。

秦穠華半躺在榻上，手執一冊書本，結綠輕重適中地給著半邊肩膀和手臂。

頭也不抬，輕聲詢問：“結綠，近來宮裏可有什麽事發生？”

“自憐貴妃病倒後，宮裏沒人再搞幺蛾子，都安分著呢，就是……”

結綠言又止，看了眼秦穠華的眼，又不由自主瞥了眼坐在窗邊的冷麵年。

“就是什麽？”秦穠華問。

結綠湊近秦穠華，在耳邊低語：“宮人們傳起了流言，九皇子是個啞……”

秦穠華抬眼看向年，他無於衷地著窗外，仿佛毫無所察。

自除夕夜相遇以來，他始終未發一語。宮中有此流言，也算意料之中。

“閑言碎語罷了，不必在意。”

“可……”

“不必在意。”

“……結綠知道了。”

……

周府大門，府中諸人皆立於朱紅大門外。

眾人以著常服的正五品刑部郎中周肇珂為首，神各異，目不住著青石磚路的盡頭。

終於，馬蹄聲出現了，眾人引頸翹，一輛通烏黑的寬闊馬車在兩匹駿馬的牽引下緩緩而來，駕車的其中一人戴著眼罩，另一人長著一張稚的娃娃臉，隔著老遠就出樸實憨厚的笑容，二人正是玉京公主邊的醴泉和烏寶。

周肇珂認出來人，連忙帶領府中親屬走下石階。

在眾人的注視中，沉穩大氣的馬車在兩座石獅子中漸漸停下。

醴泉跳下馬車，放好腳凳，烏寶轉打開車門。

玉京公主邊的心腹宮結綠跳下車來，向車長手臂。眾人不由自主屏息凝神。片刻後，一隻凝白的纖手輕輕搭上鬆綠的袖，像鬆頂堆疊的一簇新雪。

披著銀狐鬥篷的玉京公主踩著腳凳下到地麵，朝眾人微微一笑，豔麗的晚霞如薔薇的錦緞，鋪滿後整個空。

在後，一個穿著魚尾灰暗花獅紋綢皮圓領袍的瘦高年跳下車來。

周肇珂最先回過神來，上前一步率先行起大禮：

“微臣周肇珂，參見九皇子，參見玉京公主——”

有一就有二，周肇珂後的周家人陸續跪下行起大禮：

“參見九皇子，參見玉京公主——”

秦穠華笑著親自扶起周肇珂和其夫人：“外祖父、外祖母請起，諸位請起。”

周肇珂起後，神態恭敬，低著頭：“府外風大，微臣已在家中設好清茶薄宴，請九皇子和玉京公主隨微臣一敘。”

在周肇珂的帶領下，一行人步周府前院，院子麵積不大，布置卻頗費了心。

假山石橋，回廊紅梅，不知何，傳來幽幽溪水聲。

秦穠華配合外祖父母的腳步，特意放慢步速。年跟在旁，神漠然地看著廊外景。

周老夫人幾次用手肘攛掇，周肇珂終於咳了一聲，不自然地問：

“微臣聽周嬪娘娘前些時日染了風寒，不知現在可好些了嗎？”

“醫看過後，服了幾日湯藥，已經痊愈了。”秦穠華笑道。

“那便好，那便好……”

“母妃在宮中時常掛念外祖父母，此次也特意托我帶來幾隻北地進貢的百年老參。現在正是嚴寒的時候，你們二老保重，母妃才能安枕而臥。”

“微臣和老婦謝過周嬪娘娘……”

一群人中，自然是地位和輩分高的走前麵，地位低和輩分低的，落後麵。

周府幾個庶出的輩不上前排，隻能遠遠落在後麵觀看。

兩個看上去隻有八九歲的雙生子袖手走在最後，表幸災樂禍。

“二哥這是白打扮囉，公主來了以後看都沒看他一眼，虧他還穿上了陳記綢莊的新……”

“他還真以為自己算公主的表哥呢，也不撒泡尿照照自己……一個姨娘生的，再寵還不是和我們一樣走在後麵。”

“慘還是我們五姐慘，不知道聽娘了什麽鬼話，你看臉上的胭脂都要比上猴子屁了！”

“你看見九皇子的眼睛了嗎？聽那是烏孫皇室的象征……”

“西市賣葡萄酒的胡娘也和我們眼睛不一樣……看久了還怪好看的……”

“哎，你……怎麽每次都是玉京公主來，不是有個雙生弟弟嗎？”

“噓！我聽過繼給別人了，當周家的外孫哪有當舒家……”

後的議論聲斷斷續續傳來，秦穠華尚能做到麵不改，周肇珂的臉卻已經青了，周家二公子的笑容掛不住了，五姐直接掩麵跑走。

周肇珂忍無可忍，拐杖在地上用力一杵，厲聲道：

“周荼周錦！”

兩個孩條件反一哆嗦：“欸！”

“你們簡直無法無，竟敢妄議皇家，還不跪過來向九皇子和玉京公主請罪！”

兩個雕玉琢的男孩戰戰兢兢走來，垂著腦袋不敢看人，膝蓋一彎正要跪下，秦穠華笑道：“言無忌，不必了。若我沒記錯，這是叔叔的兒子吧？”

“正是、正是……”一個穿得花裏胡哨，像隻花孔雀的錦男人出人群，殷勤拱手：“這兩子調皮慣了，一向口無遮攔，還要多謝公主寬宏大量不予計較……周荼周錦，還不快來給你們穠華表姐問好！”

兩孩互相看了一眼，行禮道：“公主表姐好……”

周肇珂的子，周嬪的弟弟周莫待急了：“嗐！你們這是……”

秦穠華笑了：“表姐從宮中正好帶了兩頂一樣的瑪瑙冠出來，一會就讓結綠姐姐拿給你們，好不好？”

雙生子綻開驚喜的笑容：“好！”

秦穠華手，了兩的頭頂，收回手時，視線毫無預兆地和年的目撞上了。

烏黑眼眸流著晶石般冷銳的澤，僅僅一剎，眨眼後，他若無其事撇開眼去。

席時，一大家子分了幾桌，有資格和秦穠華二人坐一桌的隻有周肇珂夫婦和周嬪一輩的嫡子，以及幾個專門趕回來做陪客的已婚嫡。

家宴上，周肇珂幾次言又止，秦穠華知道他想問什麽，卻始終不提。

周肇珂忽然看到已經放下木箸的秦曜淵，眉頭一皺，關切道：

“九皇子怎的放箸了？可是吃食不合胃口？”

“他在宮中吃得也，外祖父不必介懷。”秦穠華笑道。

“那他……至今未發一語，可是府中誰人惹他不快？若是老臣有何招待不周，還請九皇子指正，老臣才好改過自新啊……”

“九皇子不善言辭，在宮中也是如此，外祖父實在不必自責，五皇子這般年紀時，也是一樣麵冷心熱。”

周肇珂神一輕：“哦？五皇子時也是如此？”

“確實。”秦穠華笑道：“就連現在，五皇子也常常生孩子氣呢。”

周肇珂和周老夫人都不由笑了，周老夫人忍不住道：“五皇子近來可好嗎？”

“五皇子……”秦穠華微微一笑：“除夕宮宴上見過一麵，遠遠見著，一切都好。”

……

“啊嘁！”

五皇子一個噴嚏，打醒了站著犯困的侍馮東。

馮東趨步上前，彎腰問道：“主子，可要加？還是奴婢把這火盆挪近些？”

“不用。”五皇子鼻子，打了個哈欠：“這聖人之不止看得人瞌睡，還看得人鼻子——今日就這樣罷，不看了。”

“可是德妃娘娘……”

“今日是上元節，本就該休沐，我懶，母妃不會什麽的……走，跟我出去溜溜。”

想起一出是一出，五皇子放了手中經書，起往外走去。

馮東急忙跟上：“主子好歹披件厚的，您要是著涼了，奴婢要被剝一層皮呀！”

一陣飛狗跳後，五皇子穿著厚厚的妝花緞貂皮行袍出門了。

避開舒德妃歇息的正殿後，五皇子悠然自得的走在掛滿明亮燈籠的宮道上。

“主子，咱們是去哪兒呀？”馮東問。

“既是上元節，便去春回殿看看吧。”

“可……”馮東想了想，咽下舒德妃不希他和春回殿那位走得太近的勸告。

主子得對，今日是上元節，想必舒德妃知道了，也會睜一隻眼閉一隻眼吧。

更何況，主子哪兒是去看周嬪的呢，他分明是……

五皇子來到春回殿，周嬪的宮人見了他，分外高興地去報，沒過一會，滿麵喜的周嬪就迎了出來。

“安兒來了，快坐，快坐……”

五皇子故作自然地瞥了幾眼，沒見到意料之中的影。

“兒臣給周嬪娘娘請安……今日是上元佳節，周嬪娘娘一個人嗎？”

“五皇子快起。這兒沒有旁人，不必講那些個虛禮。”周嬪急忙扶起五皇子，拉著他到桌前坐下。

周嬪的心腹宮留下沏茶，其餘閑雜人等都被屏退。

周嬪又滿足又欣地看著五皇子端起茶杯抿了一口，一時忘了他先前的問話，直到五皇子又問一遍，才如夢初醒，連忙道：

“是隻我一人，先前你父皇來看過了，留了些宮外的花燈……五皇子可要看看？”

五皇子裝作不經意地問：“七姐沒來？”

周嬪笑道：“下午便來過了，帶著九皇子一起來的。現下已經出宮了。”

“……出宮了？”他頓了頓，臉已不如先前明朗：“和那人一起？他不是了重傷嗎？”

“聽醫，日常行沒有問題，隻是難以習武，如何，現在還無法斷言。”周嬪沒看出端倪，笑著：“今夜玉京燈會，我……”

周嬪還了些什麽，五皇子已無心去聽。

又呆了一會，他心裏煩得慌，不想麵對渾然不覺的周嬪，尋了個借口便早早離開了。

他懷著鬱氣，臉自走出春回殿就一直著，馮東不敢勸，心翼翼地跟在後。

走到一空無一人的回廊時，五皇子停下腳步，神鬱悶地看著廊外無波的池麵。

他低聲道：“往年的上元節，阿姊都會送來親手做的八寶糯米飯……今年，沒有。”

“主子，許是去年您不甜食，七公主記在心裏，便停了——”馮東。

“我是不甜食，可……”五皇子抬起腳尖踢了踢一旁的石柱，一肚子悶氣讓他聲音越來越：“可是阿姊送的，我哪次沒吃完……”

“主子……”

“自從多了個九皇子，阿姊便鮮再來看我……現在更好，竟帶著那什麽九皇子出宮看燈去了！”他越越氣，拳頭在長袖裏攥得的：“……怕是忘了誰才是真正的弟弟！”

“主子，七公主前幾日派人來問過您要不要看燈呀……”馮東看著五皇子臉，試探地：“那時……”

“又沒有親自來！況且——隻問過一次罷了！”

五皇子怒聲道：

“莫名其妙弄出一個九皇子，我還沒有消氣，竟然還敢帶他出宮看燈——我還沒有和阿姊出宮看過燈會呢！他憑什麽？憑什麽？！”

馮東看他火氣甚大，怕引火燒，遂低頭喪氣不敢再勸。

主子的脾氣他也了解，不似六皇子那般喪心病狂，也就是上，等七公主從宮外回來，服個倒個歉，幾句話後，姐弟倆就又同從前一般親了。

要是此時幾句公主的不好，事後落個不好的隻有他這個外人。

五皇子站在四麵風的廊下，被冷風吹了一會，氣消了一半。心裏卻還是沉甸甸的，填滿泄去那一半的，是委屈。

他覺得，阿姊不似從前寵他了。

是新冒出的九皇子的緣故嗎？

宮裏空殿那麽多，為何父皇偏偏要讓他和阿姊住在一宮呢？