“陛下讓岐王代他接待南楚使團，照舊例這應當是太子才能做的事，也不知陛下是怎麽想的，太傅托臣給您捎信，讓您快些回宮，近日岐王總不太｜安分……”

瑟瑟著惺忪睡眼坐起來，一夜夢魘，頭疼得似要炸開一般，靜坐片刻，見竹篾窗紙外人影憧憧，不時傳進些低言碎語，聽上去像是沈昭邊那頗為親近的太子詹事傅司棋的聲音。

掀開被衾下榻，走到窗前，正聽沈昭在代：“孤心裏有數，你回去讓太傅也放心，這事沒什麽要，不必聽風就是雨，二哥要折騰就讓他折騰。”

傅司棋喏喏地不肯走，又說了好些規勸的話，無外乎是“大局為重”，“朝中勢晦暗不明，還不是兒長的時候”……那老氣橫秋的調兒，肯定是東宮裏那幫老古董教的。

瑟瑟打了個哈欠，將軒窗板抬上去。

正在說話的兩人立馬閉了，齊刷刷地看過來。

果然是傅司棋。

這人跟沈昭差不多年紀，長相嘛並不十分出眾，但勝在姿拔悍，高大威猛，麵部線條不細，但幹淨朗，鼻頭圓潤，瞧上去就是個憨憨沒心眼的樣兒。

他朝瑟瑟抬袖揖禮，看向的目頗為複雜，像是在看勾搭他家太子夜不歸宿的狐貍。

瑟瑟朝他招了招手，讓他走近點。

“我問你，你可知道南楚使團中出任正使的是何人？”

傅司棋直了腰背，朗聲道：“南楚龍圖閣學士，紫金大夫高士傑。”

“你小點聲！”瑟瑟嫌棄地瞥了這愣頭青一眼，目收回來時，見沈昭半倚靠在遊廊穹柱上，抱著胳膊，麵含溫笑意地看。

瑟瑟瞪了他一眼，衝傅司棋問：“那你知道這位高大學士的來曆嗎？”

傅司棋一怔，茫然搖頭。

“那太好了，你就這麽回去向東宮裏那些整日杞人憂天的老學究回，問問他們可還記得高士傑的來曆。若是記得，就不會對陛下派岐王接見南楚使團而大驚小怪了。”

話說到這兒，傅司棋愈加一頭霧水，他回看看怡然看戲的沈昭，再看看一臉高深莫測的瑟瑟，堆起滿麵笑容，湊到瑟瑟跟前，問：“他有什麽來曆啊？這麽厲害，貴你告訴我唄。”

瑟瑟看著他好奇的樣子，心裏突然覺得好笑。

東宮裏那幫學究，整日裏看上去對他們的太子殿下關懷備至，生怕他的儲位不穩，讓兄弟謀算了去。

可朝野上這點事，他們既沒手段，也沒眼力，遲鈍至極，不說別人，單論瑟瑟的母親蘭陵長公主，這一介流就比他們敏銳多了。

兩月前，南楚剛與大秦停戰議和，商量要遣派使團長安，那廂剛商定人選，這位龍圖閣學士高大人的生平履曆就擺在蘭陵長公主的書案前了。

算起來，他不是南楚人，而是秦人，十六年前，還是當時風無限的宋家軍參軍謀士。

當年，神威將軍宋玉率領的宋家軍在與南楚對戰時陣前逃，還泄了秦軍的重要軍部署給南楚，致使大秦主力節節潰敗，倉惶逃至江北。

事後，嘉壽皇帝龍大怒，下旨將宋玉滿門抄斬，其麾下部曲或殺頭，或流放，其狀甚慘，而盛極一時的宋家軍便就此湮滅。

高士傑正是當年宋玉邊最信賴倚重的謀士。

他在抄家滅門的聖旨下來之前，聽到風聲，逃去了南楚，十餘年間，在南楚朝廷平步青雲，積功累進至如今的地位，今時搖一變，竟了出使大秦的正使。

而那因為容俊秀，風采無雙，曾被世人戲稱為‘玉劍將軍’的宋玉，正是沈昭的親舅舅。

母親曾對瑟瑟說過，當年宋貴妃剛懷上阿昭時，正是宋家最風的時候。有帝王專寵，外有母族顯赫，坊間紛紛猜測，隻要生下個皇子，那一定是太子。

可世事弄人，不過一月間，朝野局麵大變，宋家倒臺，昔日與宋家好的朋黨皆作鳥散，嘉壽皇帝費了大勁兒才在一片討伐聲中保下自己的妃。

可終究，風不再。

沈昭頂著雍丘王的名號長到八歲，位份上比兄弟們都矮了一截，到宋貴妃去世，裴皇後收養了他，裴家又素來與瑟瑟的母親蘭陵長公主好，兩廂合力，才將沈昭推上了太子之位。

可母族乃罪臣，終究是太子上洗不去的汙點，因而多年來，大家對於宋家舊案絕口不提，就是不希有損太子聲譽。

嘉壽皇帝此番不讓沈昭接待南楚使團，就是不想他跟高士傑有什麽來往，免得牽扯蔓，再把舊事引出來。

依瑟瑟看，這是好事啊，說明陛下看重太子，惜太子聲譽，所以才幫著他避嫌。

不然，若是要去接待使團，就免不了要與正使高士傑有來往，瓜田李下，坊間又會有說不完的閑話了。

不過，既然是不當提的陳年舊事，瑟瑟自然也不打算細論，縱然軍看守嚴，可此到底是驛館，人多雜，還是莫給阿昭招惹事端了。

想到此，瑟瑟衝眼看著的傅司棋甩了句：“不該問的問。”便把軒窗板拉下來，回來梳妝。

嫿掐著醒來的時辰進來送熱水，見瑟瑟眼瞼發烏，憂心地問：“貴昨日可是又沒睡好？”

瑟瑟若籠在愁雲哀霧裏，幽幽歎了口氣。

這婚一定得退！

不然，這日子可真是沒法兒過了。

梳洗好，預備再找沈昭談一談，卻聽隨從來稟，說太子殿下已派人把溫小公子送回國子監念書去了，驛親自送來朝食，殿下用過了，給貴留了些在前廳。

瑟瑟哪裏能吃得下去飯。

東拐西拐地在驛館的西廂房找到沈昭，昨日出逃帶的幾個楠木箱子都存放在此，沈昭正一一開了，在仔細研究。

“脂匣子，掐花銅鏡，螺子黛，指甲銼……”沈昭調侃道：“你可真是什麽時候都不會虧待自己，要逃婚還把家夥什帶得這麽全，想來不是臨時起意，而是謀劃已久了。”說到此，他那稍稍轉晴的臉又沉了下來。

瑟瑟靠在門邊，弱哀哀地著沈昭，道：“我本來就是個貪圖安逸的人，好日子過慣了，半點風浪波折都經不得。”

沈昭隨口說：“那你就消停些，別一天到晚想一出是一出。”他繞過箱子，走到瑟瑟前，凝著的臉，認真道：“你嫁給我，我不會讓你吃苦的。”

瑟瑟看了他一會兒，驀得，仰天歎了口氣，道：“阿昭，我實話跟你說了吧，我……”

隨從快步奔過來，衝沈昭揖禮，道：“殿下，寧王來了。”

沈昭瞧著瑟瑟那張蒼白的俏臉上神寧肅，朝隨從擺了擺手，凝睇著，輕輕道：“阿姐有話就說，我在聽。”

瑟瑟手抓著後門緣，直抓得手心膩了層薄薄的冷汗，終於鼓足勇氣，將要開口——

“阿昭，你八叔來了，我聽說瑟瑟出來走親戚，你接來了。娘跟爹和離多年了，聽說跟那邊早沒來往了，怎得這個時候又想起走親戚來了……”

穿楊拂柳，闊步而來，正是沈昭的八叔，瑟瑟的八舅舅，寧王沈甯。

他今年二十五歲，是當今皇帝最小的弟弟，出了名的富貴閑人，王府大門一關，從不涉朝堂，不沾俗務，不是酩酊垂釣，便是醉品雅音。

如此，反倒養出來一灑流暢的氣質，容溫雅清秀，舉手投足間頗有些江湖俠客的飄逸之。

他上前來攬住沈昭的肩膀，笑道：“瞧瞧，還跟小時候似的，一刻也離不了。依八叔看啊，你早點把瑟瑟娶回去，放進你的東宮裏擱著，再派人把看住了，讓哪兒也去不了，這樣你還些心事。”

沈昭一顆心全在瑟瑟上，直覺剛才是想跟自己說正經事的——不是個無理取鬧的姑娘，兩人近來也沒有鬧過別扭，不會無緣無故就說要退婚，定是有緣由的。

可長輩在這裏，有些話終究不當說。

沈昭斂下心思，收拾了表，執晚輩禮，與寧王招呼過，道：“八叔說笑了，是姑姑不放心，才托我出來接一接阿姐。”

寧王含笑點了點頭，衝愣愣站在沈昭後的瑟瑟問：“怎麽樣？親戚見著了？都還好吧？”

瑟瑟恍然回神，忙道：“好，都好。”

寧王將手中折扇一頓，含笑靠近瑟瑟，以隻有兩人能聽見的聲音道：“聽說……你是逃婚出來的。小瑟瑟啊小瑟瑟，你真是了不得啊，倒不怕惹惱了阿昭，人人都說太子殿下冷厲，這普天下除了皇帝陛下，也隻有你敢去小老虎的胡須了……”

瑟瑟：……

是出逃！

！

這怎麽一個兩個都知道了？！

瞧著瑟瑟臉上表轉瞬變幻萬千，寧王狀若平常地一笑，揚頭衝沈昭道：“既然都好，那快些回去吧。南楚使團就快要到了，聽說還送了個公主過來，宮裏不得要行冊封禮，這節骨眼，你一個儲君總耽擱在外邊算怎麽回事。”

原來是催他們回去的。

瑟瑟平日裏娘寵壞了，一大小姐脾氣，驕縱起來直讓人頭疼。可畢竟是在長公主府裏長大的，看慣了朝局紛爭，大勢起伏，分得清輕重。

心想沈昭是塊石頭，眼瞧著是啃不了。況且就算再想退婚，也不能因為這些事耽誤了阿昭的前程，朝中幾個皇子正虎視眈眈等著挑他錯呢，可不能在這個時候授人以柄。

敵人太過強大，逃婚一事還需從長計議，暫且作罷吧。

瑟瑟當即便讓嫿收拾東西，要回長安。

寧王推說他此番出城是負皇命在，還有些事未了，隻讓他們先走，他要在驛館裏歇息片刻，再去辦正事。

沈昭便領著瑟瑟先行。

馬車轆轆拐到大道上，微有些顛簸，沈昭看著瑟瑟一副無打采的模樣，垂眸想了想，道：“我聽說距此不到三裏是西河鎮，那裏有一整條街是演皮影戲的，聽說匯聚南北往來藝人，比長安城裏的還好看，我帶阿姐去看一看，好不好？”

瑟瑟知道他想哄自己開心。

小時候，每每兩人鬧了別扭，瑟瑟不想理他，他就會拿了東宮令牌帶出宮去玩。

誰讓瑟瑟天生自由熱鬧，聞著皇城外的風都比紅牆裏的香甜。阿昭隻是話，可心眼長得很齊全，自小便是個鬼靈，早就準了瑟瑟的脈，專會投其所好。

想到衝齡相伴的陳年往事，瑟瑟的心愈加低悵。

阿昭待的好，在看來，足以勝過這世間所有男子。

在做的那個夢裏，始終沒有看清那個與自己的假太監長相，實在想不通，是什麽樣的人，會讓舍得背叛、傷害這麽好的阿昭。

雖不是什麽溫婉賢良子，可也知道是非善惡，實在想不通，怎麽竟會做這樣令人不齒的事！

況且，認為，不論何時，自己對於男之的需求本不可能到那樣荒唐的地步。

自小目睹了父親母親由琴瑟和鳴到冷麵相對，看著自父親離開長安後，母親行事越發荒誕，狎戲男寵，蓄養麵首，毫不避忌世人眼。

聽過八舅舅規勸，母親隻不屑地回：“世人都道男子三妻四妾是常事，憑什麽換是人，便千般不妥，萬般不妙了？”

覺得母親說的有幾分道理，可同時又覺得，這世間的男歡太過無趣了。

至今也想不明白，一個人要喜歡一個男人到什麽程度，才能甘心為他放棄時的一切繁華熱鬧，那方方正正的後院，生兒育，熬盡心，周旋於瑣事，隻為去博一個並不確定的結局。

人心易變，人心易變，可是從小親眼見識過的。

心思是這樣的心思，可想到如果要嫁的人是阿昭，那瑟瑟也是願意的。

姑娘總得嫁人，躲不過去，當初也是這樣想的，與其嫁別人，不如嫁阿昭。