“一二三四，轉，二二三四，轉，注意腰部姿勢，一定要輕盈嫻雅。別低頭看腳，看著我的臉，目要溫，溫明白嗎？就像一塊將要融化的杏仁油，有著綢的澤，，細膩……”

維克多盡自己所能講解舞蹈要領，結果收到懷裏的小人兒一個豺狼般兇惡的眼神。

尼克得兩眼放綠，惡狠狠道：“你再用吃的東西做比喻，我踩斷你的腳趾頭。”

維克多謹慎的把收回一點，“你拆了我也沒用，船長說了，今天中午你學不會這一節，就沒有飯吃。”

尼克推開船醫，衝到他的工作臺一通翻，從放手的小木箱一直到頭骨模型裏，也沒發現他私藏的點心。

“別找了，全沒收了，連餅幹渣都沒剩下。”維克多同的看著，“反抗船長是沒有用的，你就乖乖從了吧。”

尼克絕的捂肚子蹲下，擺死氣沉沉的拖在地上，“結盟就結盟，幹嘛非要我跟著去法國！”接著忿忿的盯著維克多，“你法語說得好又會跳舞，為什麽不帶你去？！”

維克多整理了一下自己的襯衫，作惆悵而瀟灑，“顯然，我是個不容置疑的、才貌兼備、世所罕有的男子。但法王弗朗索瓦一世的邀請函上寫的是：‘海雷丁閣下及其伴’，私下裏玩玩無所謂，這樣正式的宮廷宴會，帶個男人去顯然有點驚世駭俗。”

“哎……”一聲長歎，尼克徹底沒轍了。

同為歐洲天主教大國，西班牙和法國領土相接，各種利益衝突非常激烈。年輕的西班牙國王查理五世作為哈布斯堡王朝皇室聯姻的最終產，在二十歲即位時，就從祖上繼承了卡斯利亞、阿拉貢、納瓦拉、西西裏、撒丁、以及整個北的統治權，新大陸的金銀財寶源源不斷注西班牙，雄心的查理五世大有一統地中海的氣勢。

法國和西班牙爭奪瓜分意大利的鬥爭已經持續二十年了，一直勢均力敵，但自從去年查理五世登基後，風就偏向了西班牙。敵人的敵人就是自己的朋友，於下風的法蘭西不得不降下段，打算跟北非海盜結盟共同抵抗西班牙。

“話說回來，船長早就想利用這一對的矛盾了吧，法國船一直不讓我們呢。”

“是這樣沒錯，他是個有的有遠見卓識的男人。”維克多頓了頓，他知道海雷丁出很低，但在縱時事上的明手腕，任何一個貴族政客都遠遠比不上。機會是自己創造的，海雷丁頻頻給出好暗示，法王才就此下定決心。

維克多冷冷審視著蹲在地板上的尼克，比起上層社會的名媛淑，當然是個語言魯、舉止放肆的小混蛋，但那種天生的氣質，可能才是船長選擇跟隨的理由。

“你盯著我看什麽？穿子那麽可笑嗎？”尼克抬頭問。

“沒什麽，你不覺得，我們兩個有點像。”

“一點也不像，我是黑眼睛，你眼珠淡得跟玻璃球似的。”

“不是說相貌。”維克多把拉起來，並排站在糾正舞蹈姿勢的大鏡子前，“瞧，比常人更白，且不易曬黑，型偏瘦，骨骼纖細修長，有點病態。”維克多拉開自己的袖子，出比一般男人都細白的手腕，半明的皮下能清楚看到一條條青管。尼克低頭看自己的胳膊，果然也是這樣。

“這又怎麽了？”

“這種表特征，以前我在佛羅倫薩的時候常見。”維克多頓了頓，“據我所知，多是近親結婚的產。比如我母親和我父親是表兄妹，祖母和祖父是侄跟舅舅，再往上追溯，基本都能扯上關係。”

“很奇怪嗎？”尼克無所謂道，“又不是什麽稀罕事，我聽說埃及法老都是兄妹結婚，而且賽馬和獵狗都要親配，產下的小仔兒才最純最好呢。”

“你知道從多賽馬和獵狗才能篩選出一隻？親結合，後代可能有超群的能力，但畸形和病態發生率也更高。看看西班牙的查理五世，哈布斯堡王朝最喜歡用親戚聯姻擴大版圖，他母親胡安娜王是個瘋子，父親早亡，他自己還算運氣，神智正常，隻有個合不攏的突下。我們家呢，我堂舅有過兩個雙胞胎兒子，一個是巨人，一個是侏儒。”

“呀，那兩兄弟一起出門，肯定很紮眼。”

“嗬嗬，他們倆已經沒有一起出門的機會啦……”維克多神經質的笑了，“不到五歲就給私下淹死埋了，家醜不可外揚。我去墓地裏把挖出來切開一看，骨頭都是扭曲的。”他摘下眼鏡了，淡瞳孔熠熠生輝，“家族墓地是個好地方，總有稀奇古怪的供我探索。話說回來，這也是我興趣的起源呢，一個同時存在瘋子、傻子、藝家和詩人的家族，嘖嘖，富多彩。”

“第奇是佛羅倫薩最大的貴族，維克多，怪不得你還能四肢健全的在這裏跳舞。”尼克看著他淺灰的眼珠，“要是生在普通人家，早就被宗教法庭絞死或者燒死了。”

“這就是特權階級嘛，雖然最後我也被族譜除名趕出來。”維克多笑了笑，“所謂貴族，就是一群即將腐朽還洋洋自得的骸，但就是這群骸，決定絕大多數人的命運。來吧，想吃飯就好好裝，法國宮廷大餐可是很有名的哦。你對舞蹈的作領悟很有天分，就是表差得遠。”

“不就是笑麽，我又不是不會。”尼克小聲嘟囔。

“笑，是一門深厚的學問。”維克多搖搖手指，“一位貴族淑的笑容，應該優雅、溫、親切，但同時，又必須出統的高傲，淡淡的疏離，蔑視一切的氣度。來，你按照我說的要點笑一下。”

尼克抖擻神，盡最大的努力朝維克多做了個表。

船醫湊近的小臉兒仔細觀察一番，下了評語：“麵部痙攣，目散歪斜，恭喜，你功表現出了典型的中風癥狀。”

卷的華貴天鵝絨、綢緞、皮鋪了一地，裝飾著金屬亮片和刺繡的小羊皮舞鞋一字排開，從歐洲遠道請來的裁將這些東西一件一件朝站在凳子上的孩兒上比量。

“大人，今年法國最流行的就是天鵝絨，做外套的時候點綴上一點貂皮，再配以寶石紐扣，絕對迷人。”裁一臉諂笑容，將一匹厚重的珍珠天鵝絨扯開示範。

“不要貂皮，那是結了婚的婦人才用的。”擔任技指導的維克多果斷拒絕了這個設計，“法國人就是鄉下土包子，想學意大利風尚又學不到點子上，就知道堆砌寶石緞子，搞得像群剛進城的暴發戶。”他揮斥方遒，在那匹布料上指指點點，“天鵝絨要了，但外套不要綴多餘的東西，紐扣用珍珠，腰收下來後拖魚尾。”

“是的是的，您肯定是意大利人吧？真是懂行的很吶。”裁將天鵝絨收好，喜滋滋的在訂貨單上記下一筆。十六世紀的意大利雖然武力弱小，但卻是文藝複興的起源地，整個歐洲的流行趨勢都朝這裏看齊。

“那麽跳舞的禮服長呢？我在黎的店裏，夫人小姐們都定製大敞領的款式，加上托束腰，顯得極了。”裁謙虛的向時尚指導請教。

“那個……”一直被忽視的尼克小聲開口，“維克多，我不能穿敞領的，印子就出來了。”

“知道知道。”維克多不耐煩的揮手，尖酸刻薄的說：“別說了，連個起伏都不出。就算你不提，我能讓人瞧見你禿禿的肋排和骨嗎？自其平。”維克多接著朝裁指示，“做高領的，前打褶皺遮蓋缺點。”

“你真刻薄，我最近好像有點變化呢……”尼克低頭看看自己的，自從來了初，似乎有點發脹的預兆。

“可憐的，你跟船長那兩個人站在一起，差距就像小土丘跟聖母峰一樣，還用我說的更明白嗎？”

“不……不用了……”尼克垂頭喪氣。

“準備的怎麽樣了？”海雷丁應聲而，瞧瞧凳子上的尼克，前兩天穿子還像來的，現在已經順眼多了。

“列隊舞還沒開始，伏而塔雙人舞還差一節就學完。”維克多老師回答。

“抓時間，還有一個月多點，但趕路就要二十天。”海雷丁朝尼克招招手，“下來跟我練練。”

尼克從凳子上跳下來，走到海雷丁前把手給他，還沒起步，問題就來了。

“船長，你能不能彎下腰？”尼克墊了墊腳尖，還是覺得不合適。海雷丁材高大健碩，兩個人的海拔差距就像大人和孩子。維克多沒忍住，噗嗤笑出聲來。

“去設計一下，要雙鞋底加高兩寸的舞鞋。”海雷丁毫不在意，朝裁吩咐。

“啊，大人，那就是高蹺了啊！”裁驚歎，鞋子款式很多，但從來沒有這麽高的底。

“那就好好想想怎麽設計蔽，穿起來要靈活，藏在長裏看不出來。你帶了幾個幫徒？”

“六個，大人，都是最練的工人。”

“報酬給你雙倍，五天把服趕出來，鞋子和小配件也要盡快。”

船長大人依然手段闊綽，花錢如流水，尼克看著這些昂貴奢華的麵料，心在滴。舞和拖地外套又能穿幾次呢？都是一次的浪費消耗啊……

整整半個月，誰也不知道衝鋒隊的偶像尼克隊長，穿著子在宮殿裏進行全封閉淑強化教育。出發的時候，尼克仍然穿襯衫紮頭巾，隻不過多帶了兩隻鎖得的大木箱。

五月初，紅獅子的船隊從阿爾及爾揚帆啟程，越過地中海，到達法國最大的港口馬賽。在這裏，海盜們見到了聞所未聞的大場麵。

整個馬賽港口，所有法國軍艦降下百合花國旗，升起了黑底白沙的海盜旗。

羅薩·海雷丁，這位西地中海最強大的海盜，就像一位尊貴的國王般得到了法國最高禮遇。從馬賽登陸，五百人的護衛隊一路跟隨，海雷丁帶著他的正副衝鋒隊長和船醫坐馬車橫穿法蘭西大陸。

鳶尾花漫山遍野，明的五月灑向大地。尼克托著下，從馬車窗口向外張，仿佛回到了過去。

行程非常順利，每到一，當地領主都竭盡全力以盡地主之誼，順便將報快馬加鞭的送往首都。十多天的路程眨眼即過，一行人終於到達了花都黎。這座城市為法國首都已有一千年了，塞納河畔高大的建築比比皆是，教堂鍾聲回在空中久久不散。

法王派出他最寵信的納瓦爾伯爵出城迎接，並將他們暫時安置在伯爵新建的豪華城堡中。簡單休整過後，國王信使便送來了正式邀請函，將在楓丹白宮為尊貴客人舉行的盛大晚宴。

“好，表演就要開始了。尼克……不，妮可小姐，請馬上到隔壁房間換服。”海雷丁看著邀請函上飛揚的花字，愉快的吩咐，“時間張，請務必快一點。”

尼克很久沒有被過這個名字了，十分別扭，又不知道能不能應付，心中忐忑不已。

特意繞到休息室，看到沙發上慢慢品茶的船醫，問道：“維克多，你真的不去？”

維克多搖頭，“法國王室和第齊家族常常聯姻，我可不想被哪個遠親認出來。再說，我這就要去市場看看有沒有需要的書籍和藥，才不要去浪費生命。”

尼克轉頭問卡爾：“你呢？我們要帶幾個隨護衛去。”

非常意外的，追主人不放的忠犬這次也拒絕了。卡爾神複雜，對這短暫恢複份的事件又是擔心又是欣喜，“不……這次我就不跟著了，請你一定注意安全。”

維克多嘻嘻一笑：“騎士先生也怕被人認出來。”