了，竟是這樣灰溜溜地轉而去。眾族人有些膽大的，便紛紛向善榴笑道，“大姑娘好鋼口。”

善榴一律微笑以報，又和幾戶近親近鄰客客氣氣地打了招呼。這才低聲同追趕上來的江待了幾句，江眉宇間也不泛起怒，“真真是戲文裏一樣的事，四品人家的小姐……”

嘖嘖幾句，還要再說什麽時，善榴已經輕聲喝道，“嫂子！怎麽說，那還是咱們的族親。”

江頓時會意過來，忙住了口不提此事，隻是若無其事地安排道，“今兒既然出了這樣的事，就讓張看陪著您們去請安吧，免得還要您親自和這樣的無賴過招……”

張看正是江的丈夫，也算是二房最能幹的管家，這番安排雖然妥當，但話到了最後，到底是若有若無地出了一不平。

善榴見周圍族人已經各自散去忙碌，都未曾留意到江的言談，便微笑著點了點頭，又衝幾個弟妹們招了招手，低聲道，“進了主屋，都別說話。這件事得讓娘和祖母說。”

善梧心領神會，搶著答了一聲是，又關心善桐，“大姐沒有被氣著吧？可別往心裏去，這樣的人和他計較，倒是讓他得意了。”

善榆、善桐自小就離開父母邊，善榴為大姐，對待底下的庶弟庶妹一向是嚴厲中不乏和氣，雖然嫡庶有別，但弟妹們對卻都是發自心的仰慕敬重。善楠雖然剛才沒有搶到話頭，但此時卻也上前來，氣得是小臉通紅，“從來在京城都沒有見過這樣——”

才一開口，善梧和善桐不約而同，都歎了一口氣。

小五房出了兩個，在族中的地位當然非比尋常，按照四品大員在京城的氣派，子們出門，小姐乘車爺騎馬，那是不用說的排場。可為什麽到了楊家村裏，就要和大家一樣徒步來回？固然是因為這裏居住的都是族親，架子擺得太過，招人議論。更重要的，卻還是老太太一輩子最忌諱人家議論發達了就忘本，看不起族裏的窮親戚們。

就算老太太沒有這個顧慮，這樣的名聲傳揚出去，也實在是夠不好聽的了。所以善榴都不許江往下抱怨，為的就是怕這群好事的圍觀者聽去了回頭一學，就顯得小五房目中無人，是連族親們都看不起了。

也正是因為都會到了姐姐的顧慮，善桐雖然且氣且痛快，卻是一句話都不敢往外說，唯恐忘形起來，又生事端。沒想到楠哥直眉楞眼的一句話，就又生生地踩進了區。

他聲音且還大，四周人都看了過來，雖說聽得弟妹們歎氣已經住口，但場麵無形間已經多了幾分尷尬。還是善榆甕聲甕氣地道，“咱們還去不去了？眼看著這太都要到半天了。沒、沒準主屋那人都散盡了。”這邊才無形間為善楠給解了圍。

善榴不由得就在心底歎了一口氣。

一家這麽多兄弟，最笨的其實就是楠哥。要是榆哥沒病，真是千伶百俐，梧哥再能耐，又算得了什麽。即使是病了這一場，人也結了，說話也慢了，一讀書就頭疼嘔吐，但其實說到底，心底那一靈氣也沒有泯滅，平時行事有法有度，雖遲鈍些，卻並不愚蠢。

楠哥就不一樣了……要說刻苦，真是自己生平僅見，偏偏天資有限，卻是隨了大姨娘，為人事、讀書識字仿佛總有一竅未通。就算是再有心提拔，也是扶不起的阿鬥……如若不然，二姨娘又哪裏會那麽得意？

也沒有太責怪楠哥，隻是和悅地道，“出門在外，不要隨意臧否地方，再說這裏是你的老家，哪有人話裏話外，盡是嫌棄老家風的？”

楠哥這才知道自己說錯了話，又想到大姐自己，都因為似乎有怠慢老家風的嫌疑，被祖母當麵數落了一頓，當下麵就是一白，吱吱唔唔，再不敢多說什麽。善梧臉上卻不由得就是一紅，他小心地看了看大姐和三妞，見兩姐妹麵上都是一派自然，似乎全沒有聯想到別，這才勉力安下心來，笑著同善桐道，“說起來，爹怕也就是這幾天可以到家了。”

眾兄弟姐妹一路說笑，待到進了主屋，已經是笑聲連連一團和氣，善榴是毫異樣不，恭敬地帶頭給祖母、叔伯嬸嬸們行了禮，又在眾人下首落座了。善桐便親親熱熱地到了老太太邊，“祖母，我伺候您水煙。”

老太太卻是一臉的似笑非笑，漫不經心地抓起水煙筒遞給了小孫兒，了善榴一眼，慢慢地道，“聽說今兒一大早，你們院子門口，可熱鬧得很哇。”

雖然早已經知道了楊家村裏閑話傳得快，但善榴也沒有想到就是這幾步路的工夫，主屋這邊居然已經得到了消息。本待還要和母親商量一番因應之策，此時心念電轉，知道敷衍過去絕來不及，便略微抬起頭來，有些局促地道，“是孫兒一時沒有忍住……給老太太惹麻煩了。”

老太太的目就越過窗子，落到了院子裏的張看上。

這個壯的青年漢子當然也是認得的，二房年年遣人回來送年禮，都是張看主持。今兒個讓他送孩子們過來，可見得在二房院子口的那一番衝突，是有幾分鬧大的意〓

三老爺看了看善榴姐妹，又猶豫了片刻，才道，“娘，您也不是不知道，這宗房老四，和老七房是互為表裏。這些年來老七房是沒幫他往裏摟銀子……要不然，老七房早被人趕出村子裏了，還能這樣耀武揚威無所不至？”

老太太嘿地冷笑了一聲，又吸了一口煙，緩緩地吐出煙圈來，輕聲道，“老三，你是越活越回去了怎地？這裏頭的道道，隻怕連妞妞都聽明白了，你這個說話的人，自己還沒明白過來？”

三老爺一時就不看向了善桐，善桐卻是貨真價實一臉的迷惘，不又求助地向了姐姐。

老太太看在眼裏，心頭一：三妞的確沒有說謊，這二房家的孩子們，是唯善榴馬首是瞻……

也就跟著看向了善榴，用眼神略微示意，讓善榴開口來回答這個問題。

善榴卻是本不做尋思，微微一笑，自然地道，“打狗看主人，這惡狗咬人，自然也得和主人抱怨。咱們什麽份，和老七房計較，沒地跌了架子。宗房四叔要是還把小五房當回事……”

沒有再往下說，三老爺與善桐，都已經出了恍然大悟之。

老太太哼了一聲，卻是多又有了些不甘——王氏雖然行事頗多可議，但的確把幾個兒，都教得好。

一時間，口中又泛起了許苦：如若當年榆哥能留在父母邊……

20、抬頭

老太太出了神，屋一時就無人說話，善榴邊噙著一淡淡的笑，低頭用了一口茶，在心底盤算了片刻，就聽得善桐脆生生地問，“祖母，咱再來一筒？”

老太太頓時就笑了，“傻丫頭，水煙雖然是好東西，可傻傻那也不行。你擱一邊吧，別捅煙道了，免得