離了君安府，越過十二盤山，便能看到斷橋河。再一葉扁舟，順著斷橋河往下，便是疊雲國了。

十二盤山過後的地域基本屬平原，偶爾會看到一些矮山，但這對斷橋河的走勢沒有什麼影響，相對較爲平緩，所以，即便是乘竹排都能安心地站著，將心思放在周圍景上。

葉到底是不急著去哪裡，自然不會掉這沿途的風景。過了十二盤山後，他便是了一艘有著避雨的小船艙的小船。船伕是個善談的人，打葉上了船後，便自然地閒談了起來。畢竟是劃了幾十年的船，同各種各樣的人說過話，船伕深諳人世故，同葉的閒談裡，不逾越，也不彆扭，能解乏。

葉在船艙裡坐了一會兒，便借了船伕一頂斗笠，到船頭的艙夾子上站著。船伕在船尾，有節奏地劃著船，將小船推向遠的濛濛霧氣之中。

“客是位先生吧。”船伕說。

葉點頭，“教一些書。”他回頭，笑問，“老人家一眼就看出來了，莫不是我夫子氣兒太重了？”

船伕笑呵呵道，“我這行當裡啊，見了不人，讀書人、商人、員、兵將、農民等等，行行都有，久了後，看著樣兒，也能猜個六七分。不過，先生你夫子氣倒是不重，先來我以爲你是書生，但又覺得沒見過先生這般斂的書生，纔想著會不會是教書先生。”

“斂……”葉唸叨一句，笑著說，“老人家也是識字讀書的人啊。”

“瞎讀過一些書，做我們這一行的還是得識字，不然別人問個路都答不上來。但是我啊，沒讀書的命，只好拾掇幾個字，見不了什麼風雅文。”船伕打趣自己，若有若無地看向遠的霧氣。

細雪平常地下著，不帶走一熱意，未曾留下半點清涼。

葉頭戴著斗笠，頭微微仰著，看著遠迷濛的霧氣。

過了一會兒，他開口問，“老人家可知前面生得什麼霧？”

“雨霧唄，這個當兒，還能生什麼霧。”船伕撐著桿子，雙手起起落落。

“那裡就是黑石城吧。”

“是嘞，正是先生你要去的地方。”

“是要直達嗎？”

“是嘞，那邊兒的路，好走。”

“可我記得，黑石城周圍的江河，並沒有靠臺。”

船伕不冷不熱地答：“小船嘛，要什麼靠臺，逢著岸就是停。”

葉笑道，“老人家的船可不是什麼小船，一般的岸，一下就碎了。”

船尾，船伕那一直被斗笠蓋得牢牢的臉，緩緩了出來。片刻後，“船伕”的開始發生變化，原本襤褸簡陋的服如同罩上了一層灰霧，浮起來。“船伕”接著一抖，整個外形瞬間褪去，飄落到後面，變作灰霧消散，出了真容。

“我以爲你上當了。”

葉回頭，看了看，笑道：“你變漂亮了。”

“謝謝誇獎。”

“脈氣息也變得完了，師染，看來真的沒有什麼攔得住你的腳步了。”葉輕語。

師染站得筆直，看著葉的背影說，“你可以。”

“我不會攔你。”

“即便我做的可能是錯的？”

“我沒有權利替你決定對錯。”

“我願意讓你決定呢？”師染聲音很，但此刻，不那麼，因爲了本該有的絕對的自信。

葉正正地轉過，在船頭，同著船尾的師染說：“這太任與自私了。”

師染眼瞼微微低垂，“你覺得這很任啊。我以爲，現在的我，能讓你改觀。”

葉搖搖頭，“以前的你，和現在的你唯一的區別就是，現在的你更強大。但你始終還是你。”

師染擡起頭，正正地看向葉，角勾起，出一些白牙來，“我也希，我始終是我。”

葉面無表地看了看，忽然破口笑了起來。

師染同樣跟著笑著，以前從來沒有這樣毫不顧忌地笑過。這像是長久以來的惦記，終於釋然後的樣子。脈完后，便不再是那副病殃殃的弱氣模樣了，本來就是麗的面龐，在好氣的加持下，變得更爲麗，近乎完的麗。這是雲一族的特點，生活在天空中的它們，最近接自然，最爲契合自然，化作人形後，便會帶著其他種族無論如何也模仿不來的氣質，擁有著遠超平均的面容，但憾的是，雲很難化形，大多數終其一生都不能。

爲王的師染，自然是最爲耀眼的那一個。

師染慢慢停了下來，說：“你是一位很好的朋友。”難得在臉上見到一真誠。

“我以爲，你不把我當朋友。”

“我不想只是朋友。”師染一雙純淨的眼睛，認真看著葉。

葉並沒有迴避，“可王總是孤獨的。”

“我是雲的王，是天空的王，但不是你的王。在天空裡，在玉清大雲林裡，我是孤獨的，但在這裡，在這艘小船上，我並非孤一人。”師染說話的語氣很平靜，像是在簡單地聊起吃穿住行。

但眼神不會騙人。

葉看著師染極度認真的眼神，搖搖頭，“我不理解。”

“你並不需要理解，只需要知道這個事實。”

葉溫笑道，“果然有王的覺。那麼，我需要做出回答嗎？”

師染忽然一笑，“這是你的事。”

簡簡單單一句話，將所有的力轉到葉上。

葉微微一滯，旋即再一次破口笑了起來，“這次居然沒有上當。”

“我要是吃第二次虧，還能被做王嗎？”師染角揚起。

葉搖頭笑道，“其實我可以說，你覺得我該回答嗎。”

“但那未免太過賴皮了，不是你的風格。”

“哦？你就知道我不是賴皮的人？”葉輕輕瞇起眼睛。

師染頓了頓，勉強笑道，“不會真的是吧。”

葉沒有回答，轉過，向著迷濛霧氣看去，“跟我到黑石城，你會看到答案的。”

“看到？”

“有些事，不需要說出來。”

師染頓了頓說，“黑石城，可是開了大幕的。”

“你還會在意這些嗎？”

在意的當然不是大幕不大幕的，師染在意的只不過是葉約出來的篤定的回答。在想，自己會看到什麼樣的答案呢？

師染沒有說話，靜靜地站在船尾，沒有戴斗笠，也並沒有去擋住細雪。安靜地看著某一，眼神沉定。這時候的，並不像一個主宰天空的王，像是著細雪飄飄的安靜姑娘。如同所說，天空中的是孤獨的，唯有這一艘小船上，並非孤一人。所以，會想著，如果這艘小船，永遠都不會靠岸的話……

……

上了岸，葉和師染並行在有些泥濘的路上，繼續朝著被霧氣籠罩的黑石城行進。

“吞噬掉的脈，來自你的姐姐？”葉問。

“對我來說是，但對來說不是。”師染回答。然後，又問，“你覺得呢？”

葉說，“我並非雲，更非王脈，沒法去評價。”

“那，你覺得我更像是雲，還是人？”

“爲何會這樣問？”

師染沉默片刻後說，“我的姐姐師千亦，名字是誕生後自己取的，我的名字也是取的。”

葉稍微打斷，“生而知之？”

“是的，生而知之，是雲王脈這一代的太。我並非生而知之，是給我取了名字，並且將我養長大。”師染說。

“照這麼說，更像是你的母親。”

“可我們是同出一脈，甚至是同時誕生的。我長大後，並沒有同我界定我們之間的關係，但我覺得，姐妹比較合適。”

“爲什麼一定要界定關係呢？”葉說，“這樣的觀念，或許並不認同。”

“是啊，這只是我單方面的界定……我無法要求什麼，畢竟是將我養長大。”師染難得地有些悵然，“或許是我錯了，我不應該對保留有覺。”

葉笑道，“還記得在北海時，我帶你去的地方嗎？”

“記得，是我還在學宮的時空。”師染想起那個時候。那是第一次和葉相遇相識。

“你小時候在學宮讀過一段時間書，這意味著，你從小接的便是人族的教育，自然會有著‘屬族’之意，有著‘親禮’之別。這是正常的，每一個人都會去界定自己和別人的關係，接人族教育的你自然不例外。”葉不急不緩道，“但是你的姐姐生而知之，並不需要接教育。”

師染並不否認葉的說法，也是認識到這一點的，“若是沒把握送去學宮的話。”

“那你現在只是雲之王，而不是我所認識的師染。”

師染不會持續地悵然，聽著葉的話，便笑問，“所以，我還是有點人味兒的吧。”

葉點頭，“所以，你不必在界定你和你姐姐的關係上糾結。你以你的思想看待這件事，以的思想看待這件事，這本就是無法共通的。”

“師千亦花了四千多年，甚至甘願褪去雲之軀，以人的方式去面對天下，可始終無法理解人。而我，坐在冷冰冰的王椅上，從未想過去了解人，卻本就有著人。這難道不是一種諷刺嗎？”師染語氣又沉悶起來。

葉搖頭，“從來都不諷刺。你的姐姐生而知之，那的使命便是將你培養一位王。”

“如果當初生而知之的是我，那麼現在站在你旁邊的應該是師千亦。”

“那可說不好，當一件事的起源被撥後，一切都會發生改變。”

“這未免太過殘酷。”

“每一個種族都有自己的延續方式。只是對於人而言，是殘酷的。雲一族，能爲天空的霸主，已然說明，這種延續方式並非不合理。”

師染著天，幽幽道：“可雲一族始終只是天空的霸主，而不是天下。”

“你的想法很危險。”葉笑道。

“什麼？”

“要知道，站在你旁邊的是正兒八經的人。”

師染出挑弄的笑容，“說不定，未來的某一天，我們就站在對立面了。”

葉哈哈笑了兩聲，大步向前，走出幾步後，微微回頭，“師染，你記住，我們或許不了朋友，但永遠不可能是敵人。”

師染看著葉沉沒進霧氣裡的虛晃背影，暗自揣度著，說這句話想表達什麼？想，是他不願爲我的敵人，還是說我不了他的敵人，亦或者，他從來都不會參與到其中……

在無聲的揣度中，沉霧氣。

霧裡沒有下雪，也沒有什麼特別的存在，除了霧氣便只有一條通向遠的小徑。

小徑的盡頭，有一棵掉了樹葉的老樹，樹上站著半隻烏——烏的軀只有左邊的一半，樹下坐著個皺紋跟老樹樹皮一半的老頭。老頭面前擺著一個石墩子。他瞇著眼睛，一副半死的模樣。

葉和師染到了他面前。

“錢。”老頭張，但發出聲音的是樹枝上的半隻烏。

葉笑問，“我回自己的家，也需要錢嗎？”

老頭擡起頭，眼睛依舊瞇著，或者說眼睛只能睜這麼大，“砍樹人，錢，不是，就走。”

師染站在後面，一句話都不說，想看看葉會如何理。

本以爲依照葉做先生的習，會講一番道理，或者真的錢，但……只見葉擡手，一把將樹枝上的烏抓過來，住。他手掌慢慢收攏，臉上卻掛著和善的笑意，對老頭說，“我稍微用點力，這半隻烏就會變灰，你想不想看看？”