糧商們卻不答應，這可是關係到殺頭抄家的嚴重事。

有糧商質問朱敬，「到底有沒有糧，朱掌柜都不肯給我們一句實話。你們四海商行做事如此沒有誠意，你讓我們怎麼相信你們，又怎麼能夠放心？

要是斷了糧，朝廷問責，朱掌柜敢主站出來承擔責任嗎？你們四海商行背後靠著晉國公府，還有宋大人，即便出了事也能全而退。

最後倒霉的還是我們這些後臺不夠的人。朱掌柜，你們四海商行分明是在坑人，是在陷害大家。」

「對，四海商行坑人，陷害大家。必須給一個說法。」

大家紛紛附和，都對四海商行充滿了懷疑和擔憂。有暴躁的人，差點手打朱敬。

幸好朱敬邊有護衛保護，朱敬才得以保全自。

朱敬面對大家的懷疑，只說了一句話，「我們四海商行到底有沒有誠意，到底有沒有信用，大家合作了這麼多年，相信有眼睛的人都看得出來。

這一次，請大家耐心一點，再給我們五天的時間。五天之後，無論有糧沒糧，我們四海商行都會給大家一個代。

要是朝廷問責，我朱敬也可以在這裡承諾，我們四海商行會承擔所有責任，絕對不會牽連到大家頭上。」

「這可是朱掌柜你親口說的，希到時候朱掌柜別忘記自己說過的話。」

朱敬一臉嚴肅地說道：「大家放心，我朱敬肯定不會忘記曾經說過的話。我也希大家都能耐心一點，不要聽風就是雨。現在有人在造謠中傷我們四海商行，希同行們都能自覺抵制這些謠言。」

抵制謠言的話，沒人聽得進去。大家只關心四海商行到底有沒有糧食。

白天，糧商們找朱敬質問。晚上，就有人溜進四海商行的糧倉查看存糧況。

四海商行的護衛及時發現況，帶著狗追趕賊人。結果還是將賊人給追丟了。

接著，第二天就傳出謠言，說四海商行的糧倉已經空了，四海商行馬上就要斷糧了。

這個消息一出來，老百姓全跑到四海商行搶購糧食。更有一些災民，拿著棒跑到四海商行鬧事。說四海商行沒糧，就等於要死他們。既然遲早要死，那不如先將罪魁禍首殺掉。

幸虧宋子期早早的就和錦衛打了招呼，有錦衛守在四海商行門口，這才沒有釀大禍。

但是謠言卻越演越烈。如今京城外，說什麼的都有。

有人說四海商行將糧食運出了京城，準備高價販賣給災民，所以四海商行的糧倉才會空下來。

還有人說，這次賑災從頭到尾本就是一場騙局，是四海商行自導自演的一場戲，目的就是為了賺取黑心錢。

還有人說四海商行包藏禍心，想要挑起災民仇視緒，搖國本，禍朝綱。

總而言之，現在的勢對四海商行極為不利。

流言從民間傳到朝堂，又傳到元康帝的耳朵里。

元康帝一聽說四海商行沒糧食了，頓時急的跳起來。

朝廷賑災，敗關鍵全在四海商行的頭上。要是四海商行沒糧食，那麼賑災就了一個笑話。

元康帝早朝上詢問宋子期還有閣大佬們，讓大家集思廣益，商討此事。

元康帝急切地詢問宋子期，四海商行是不是真的沒有糧食了？

宋子期擲地有聲的否認，「此乃謠言。不知是何方妖魔鬼怪在造謠生事。陛下，微臣請陛下下旨嚴查此事。」

「嚴查此事不妥。現在災民緒暴躁，一言不合就會暴起來。如果嚴查，勢必會激發災民的緒，釀不可收拾的局面。」

宋子期剛說嚴查，吏部就有人出面反對。

元康帝也在猶豫。

同時，都察院也有人站出來，提議以防萬一，可以想辦法從別的地方籌措糧食。

元康帝急切地問道：「如今京城，哪裡還有糧食？從外地調運，來得及嗎？」

那人就說道：「啟稟陛下，京城大戶人家眾多，這些人家都存了大量的糧食。他們一心想要替陛下分憂，只是苦於沒有機會。這次，不如就給他們一次機會，讓他們報效朝廷。」

宋子期冷哼一聲，問道：「請問，這些大戶人家打算用什麼方式報效朝廷？是免費無償供應糧食嗎？」

都察院的員笑道：「宋大人真會開玩笑。幾百萬斤，上千萬斤的糧食缺口，朝廷怎能讓這些大戶人家無償供應。這豈不是強人所難。再說了，四海商行都沒有無償供應糧食，又憑什麼要求大戶人家免費供應糧食。」

宋子期似笑非笑地看著對方，「依你之見，這些大戶人家該如何報效朝廷？」

都察院的員說道：「辦法是現的。朝廷既然能夠同四海商行簽訂借貸協議，自然也可以同這些大戶人家簽訂借貸協議。」

宋安然冷冷一笑，果然如此。安然早就將這幫人的野心看得清清楚楚。

宋子期面無表地問道：「簽訂協議可以。價格又怎麼說？依舊是按照市麵價六折供應給朝廷嗎？」

都察院員輕蔑一笑，「宋大人果然開玩笑。大家在朝廷危難之際，出援助之手。按理，朝廷也該投桃報李。這價格嘛，我看就以市價為標準。市價多就多。」

「不可能。」宋子期一言否決。「按照你說的價格，來年朝廷要多支付上百萬兩的白銀。這絕無可能。陛下，微臣懇請陛下下旨，嚴查造謠生事的人。至於從大戶人家購糧，此舉不妥。微臣相信四海商行還有足夠的存糧。」

這個時候禮部一個員站出來，說道：「宋大人，四海商行的糧倉都已經空了，有人親眼看見的。你口口聲聲說四海商行還有存糧，請問四海商行的存糧在哪裡？只要四海商行能夠拿出糧食，那麼朝廷自然不需要多花錢問大戶人家購買糧食。」

宋子期怒斥道：「四海商行有沒有糧食，不是你一個什麼都不懂的禮部員能知道的。為朝廷命，竟然聽信謠言，人云亦云，簡直是朝廷的恥辱。像你這種人，本不配站在朝堂上。本若是你，就該掩面而走，再也不敢在人前丟人現眼。」

禮部員氣的炸，他指著宋子期，「宋大人，你侮辱朝廷命，又該當何罪？」

「像你這種挑梁小丑，別說侮辱，就是一刀殺了你都是對的。你這樣的跳樑小丑，也敢在本面前大放厥詞，簡直是荒唐。本沒計較你的無禮，你竟然還敢指責本。本今日就讓見識一下，什麼做部堂高的威。」

宋子期話音一落，就朝禮部員過去。

禮部員連連後退，臉跟豬肝一樣，表顯得很驚恐，「宋大人，你想做什麼？你不要過來，你……」

「宋大人息怒。」

「宋大人請冷靜。」

「宋大人千萬不要衝。」

朝臣們七八舌，有說的，有拉的，就是要阻攔宋子期對禮部員手。

正兒八經的說，宋子期為二品大員，要一個四品的員，誰都不會指責宋子期做的不對。反倒會指責四品員活該，沒那本事幹什麼去挑釁宋子期。

禮部員表現得非常的恐懼，大喊一聲，「陛下救命啊！宋大人他……啊……」

宓一個手刀劈在禮部員的脖頸上，就將禮部員給劈暈了。

然後宓對元康帝說道：「啟稟陛下，這位大人得了失心瘋。微臣擔心他傷害到陛下，所以出手打暈了他。微臣前失禮，請陛下降罪。」

元康帝一臉惱怒的擺擺手，他現在只關心糧食問題。哪裡管得了員之間的爭鬥。自然也就沒心思計較宓和宋子期的行為。

而且元康帝心裡頭也覺著，宋子期為二品大員，被下面的員指著鼻子罵，要是宋子期低眉順眼的忍下來，那才是丟了朝廷的臉面。

雖然宋子期在朝堂上說的一些話不太恰當，但是元康帝覺得宋子期做得對。至宋子期維護了二品大員的臉面，也就是間接維護了朝廷的臉面。

要是二品大員都能被人隨意指著鼻子大罵，那麼這個朝廷就全套。戶部尚書沒了威信，又如何管理戶部！

元康帝沖糟糟的早朝怒吼一聲，「都給我閉。廢話說，朕已經聽夠了廢話，朕現在要的解決辦法。」

宋子期退回自己的位置上，宓也趁機退了回去。

翁婿兩人換了一個眼神，顯得極有默契。

今天翁婿兩人，勢要聯手干翻那幫唯利是圖的傢伙。不枉費宋安然一番心籌謀。

朝堂上槍舌戰。宋子期要求相信四海商行，給四海商行足夠的時間。以四海商行的勢力，肯定能夠解決糧食問題。

另外一方則解決否定宋子期的說法。拿謠言當事實，認定四海商行現在已經沒有糧食，最多還能撐個一兩天就會斷糧。所以他們要求元康帝趕下旨，讓戶部同大戶人家們簽訂協議，價格就以市麵價為準。

甚至還有人說，要是元康帝今天不下旨簽訂協議，到了明天糧食價格肯定會上漲。至於會上漲幾，誰都說不準。

因為四海商行缺糧的緣故，說不定到了明天，市面上的糧價會上漲一倍到兩倍。到那個時候，朝廷購買糧食的本也會跟著翻倍。

這番話，已經等同於是威脅。他們在用糧價威脅元康帝，著元康帝就範。這幫人認定四海商行沒有存糧，只要沒了四海商行這個礙事的，之前被四海商行打下來的糧價，將會以不可思議的速度漲到災荒年間該有的價格。

現在的糧價已經非常高了，如果持續上漲，糧價將會變得非常的恐怖。到時候，苦的是買不起糧食的老百姓，吃的頭大耳則是那些有大量存糧的大戶人家。

宋子期冷冷一笑，等那幫人說完之後，宋子期就給元康帝算了一筆賬。按照現在的市麵價購買糧食，朝廷要多花費將近一百萬的白銀。

如果那些大戶人家哄抬糧價，那麼朝廷明年的支出，將多出三四倍。言下之意，一百萬就能幹完的事，最後不得不付出五百萬。

大數據一出來，元康帝也被嚇懵了。

元康帝當機立斷，再給四海商行兩天時間。兩天之，四海商行必須穩定局面，拿出更多的糧食。如果局面持續糜爛，謠言無法終止的話，他就要下旨拿辦四海商行上上下下所有的人。甚至連宋安然也別想躲過這一劫。

之後元康帝怒氣沖沖的退朝。

宋子期則繼續和對手針鋒相對。

況就如宋安然所預料的那樣發展。

當不利於四海商行的謠言越來越多的時候，市面上的糧價也應聲而漲。當天下午就上漲了一倍還多。同時，賑災那邊的況，也變得嚴峻起來。

首先原本半乾的稀飯，變了真正的稀飯，一碗就只有一點點米，剩下的全是水。這讓災民們罵聲連天，同時又驚慌不已。

干稀的變化，似乎證明了四海商行真的沒糧，其他糧商們也難以為繼。

恐慌的氣氛在災民中間流傳。

第二天，糧價再次應聲上漲，這一回直接上漲了兩倍。這個時候的糧價，普通老百姓已經完全沒辦法承。辛辛苦苦積攢了大半年的錢，也只夠買幾天的口糧。這樣的現實，讓所有人到了絕。

在早朝上，那些唯利是圖的人再次朝元康帝發難，著元康帝做出決定。

元康帝卻咬牙著，暫時還是相信宋子期和四海商行的。但是明眼人都看得出來，元康帝已經到了崩潰的邊緣，他已經支撐不了多久。

只要糧價再漲個兩倍，元康帝肯定會妥協的。

於是這一天的下午，糧食價格再次變，繼續上漲。這一次不是兩倍，而是三倍。

短短兩天時間，糧價真正上漲了六倍。這樣恐懼的價格，不僅擊垮了老百姓的最後一脆弱的神經，連帶著元康帝也被這個價格給擊垮了。