太后這段時日病了，怕過給陸夭，特地囑咐讓別來。

原本陸夭去長樂宮便不算勤，兩三日一趟而已，這下得了口諭，干脆直接不去，長樂宮因而顯得愈發清靜了。

然而人到了這個年紀，邊經常沒人，就格外容易胡思想。

太后從年輕那會兒起，其實是極有主意的人，先皇去世之后，護著當時的啟獻帝登基，坐穩了這個位置，怎麼可能沒有兩把刷子。

不過年輕時強勢，到中年后沒什麼可爭的，這一閑散下來，倒生出許多年輕時候沒有的惆悵來。

這次的病，多半是因為憂慮，再加上換季本就容易頭疼腦熱，一來二去就有些積黏，斷斷續續總是不見好，自己也有點著急。

掌事嬤嬤在外間熬藥，旁人信不過，就擺在眼前親自看著。

藥吊子里的藥沸騰著，將整個屋子都彌漫開苦的味道，沉浸在這個味兒里，讓人愈發覺得不舒服起來。

“老三媳婦兒這幾日在干嘛？”太后開口才發現嗓子有些沙啞，于是清了清，順便改了口，“皇后那邊是不是快臨盆了，去問問該準備的東西都準備得怎麼樣了？”

掌事嬤嬤探出半個頭，殷勤笑道。

“太后娘娘還是安心養病吧，皇后那邊自有人照應。”

是啊，老三有多寶貝，宮里有眼睛的人都能看見，從進宮那一日開始，就開始著手張羅給孩子的宮殿。還是他媳婦兒提醒了一句，說孩子十歲之前不宜分宮，這才作罷。

眼瞅著那未央宮每日如流水的好東西賞賜進去，倒是顯見的后宮沒有別人了。

這場景似曾相識，當年先皇對待先皇后便是如此，如今老三對他媳婦兒也是一樣，就連啟獻帝若不是惦記著羅瑜，也不會被謝朗鉆了那麼大空子，最后連命都搭上了。

可見他們謝家都是天生的種。

那個人也是吧，如若不然，怎麼可能這麼多年都孑然一，未曾再娶呢？

太后越想越煩躁，換了個姿勢，大床上傳出一聲咳嗽，紗帳輕輕了，驚了底下的虎將軍，它耳朵，轉個面又繼續睡了。

太后歪在床頭，隔著紗帳看地上，影影綽綽只有個模糊的側影。

是老了嗎？出一雙保養得當的手，看不出什麼歲月的痕跡。

掌事嬤嬤前來，掀開床帳子，親自端了藥盞子放在炕桌上。

“院判今日來開了新方子，換了幾味藥，說是再吃兩劑就可以大安了，咱們趕趁熱吃了吧。”

太后看看那泛著苦味的藥湯，愈發覺得沒有喝的。

“先擱著吧。”出帕子墊在被上，又把裝果干的琺瑯盒子拿過來，正要拿一個餞放進里，卻被掌事嬤嬤攔住了。

“太醫說了，這些收斂的不能吃。”說著從外面拿來另外一個紙包，“皇后怕您里沒味兒，這是腌的梅，能止咳化痰生津，里頭有甘草，還有什麼藥材，橫豎吃一顆不妨事。”

太后接過一顆放進里，恰到好的清甜，平心底無端生出來的那點憤懣。

br> 正準備一鼓作氣把那碗藥喝了，就聽外面有宮通傳，說德太妃求見。

太后聽見這個就頭疼，老三跟已故的啟獻帝是平輩，所以按輩分還是太后，可啟獻帝留下的后宮也都晉級了太妃太嬪，聽著就別扭。

“回去吧，本宮病著，沒得過給，是孕婦，自己保養著些比較好。”

宮領命而去，片刻又回來了，面帶為難。

“德太妃說太后生病，理應來盡孝道的。”

太后聞言蹙眉，不過轉念一想也不難理解，德妃沒了倚仗，肚子里又有個孩子，新帝夫婦顯然也不是很待見，估計能投奔的人只有自己。

思及至此，嘆了口氣。

“罷了，讓進來吧。”

德妃著大肚子進來，比陸夭晚些日子，肚子也沒有那麼大，最重要的是，腹中只有一胎，所以看上去還好。

但眼底的青黑和憔悴程度，卻遠不能跟容煥發的皇后相比。

見太后在喝藥，急忙行了禮，放下帕子，縛起袖子親自又倒了碗新藥。

“這藥就得熱熱地喝下去才有效，臣妾伺候太后用藥吧。”

掌事嬤嬤見殷勤，也沒阻攔，太后接過藥，熱氣順著碗壁升騰上來，苦味熏了滿臉，把剛剛梅的甜味又下去了。

“這種事自有下人去做，德妃沾手，只管養胎就是，后宮嬪妃就要有嬪妃的做派。”

德太妃知道自己眼下的名號有些犯忌諱，也沒爭辯，略一頓復道。

“臣妾怕日后不能在太后面前多盡孝，所以想趁著現在，多伺候一點。只是怕自己手笨腳，伺候不好。”

這話在試探，當初陸夭只說讓現在宮里待產，生完之后如何并沒有提及，眼下不好直接去問陸夭，自然只能找太后試探。

太后揮揮手，示意掌事嬤嬤先出去，隨即看了看德妃，半晌才道。

“你想留在宮里？眼下后宮主事的是皇后，應該去問，問本宮怕是沒什麼用吧。”

像這樣的打太極不是一次兩次，若是以往，德太妃咬碎牙也得忍住，可眼下，卻沒有時間了。

想想被自己親手結果的舒貴妃和啟獻帝，德太妃把心一橫。

“公主近日倒是沒見進宮，早知道上次在長樂宮就該打個招呼，偏生那次看太后娘娘跟母相談甚歡，就沒好意思來打擾。”

太后心下一凜，立刻想起上一次琳瑯進宮的時候，母倆說的是城王！

但心驚濤駭浪，表面卻不顯出來，起眼皮子看看德妃，一字一頓。

“你想威脅本宮？”

“臣妾不敢威脅太后娘娘。”德太妃強迫自己鎮定心神，指甲虎口，直視回去，“但我想活！”

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太后我玩這套的時候，你還是個胚胎呢！

德妃不是說人都有肋嗎？我以為城王是你的呢！

太后冷哼看點嘰嘰歪歪的湯，你能活的長久點。