這次掃平騰格爾盜賊團，我們是撈了一票，不過還沒有到可以誇耀的程度，畢竟在追跡者業界，真正讓人羨慕的事，是找到某些失落的封印境、傳說中的魔法神或財寶，尤其是五百年前戰國時期的寶，那不僅僅是高價，甚至是無價。

不論如何，這次我們漂亮地解決了一次事件，也完整收到了報酬，在下一個工作來到之前，我們大有餘裕悠閒地過一段時間，甚至可以渡個豪華的假，找個熱熱鬧鬧的大都市，各國食、與各族狂歡、暢飲百年酒……嘿，其實在這矮人村落好像也作得到，總之就是找地方放鬆自己。

只是，這個想法卻似乎太過奢求了，因為就在我們從那村落回來的當天晚上，來自當地追跡者公會的使者，就用力敲開我們的門，把一封特急書信送到我手上。

這封特急信來自金雀花聯邦，發信者是最近正在競選議員的冷月櫻夫人，信的容……是高價邀請我們到金雀花聯邦，參加即將舉行的一級方程式大賽車！

「嘿，賢侄，月櫻夫人找你作什麼？」

「月櫻姐姐邀請我們去……當賽車手。」

我在看信的瞬間，有些愕然。金雀花聯邦的一級方程式大賽車，舉世聞名，每一屆都吸引無數好手參加，不但本的門票對國庫貢獻良多，周邊所帶起的商機、幕後所進行的賭盤，整所牽涉的金額是一筆天文數字，是金雀花聯邦的頭等盛事，所以每次都會邀請各方好手參加，但為何會要我們……

「如果沒料錯的話，我想參加賽車只是個理由，真正的原因嘛……唉，我不想提。」

不是不想提，而是這問題很難解釋，牽涉到這一年半以來黃土大地上的各方勢力變。

自從在薩拉舉行的國際會談之後，黃土大地的局勢，彷彿初春解凍的瀑布，激烈地奔流著，幾件影響日後大局甚重的要事，連續發生，令整塊大地上的人們目不暇給。

首先，這個口口聲聲追求和平的國際聯盟，卻是因為大地諸國要聯手制黑龍會，才得以立，事實上本是個戰爭組織，隨著這個聯盟的立與運作，各國之或多或都出現了路線鬥爭，伊斯塔的邪人、索藍西亞的靈，甚至連金雀花聯邦都不能倖免。

提倡「博濟世，普渡眾生」的慈航靜殿、主張「以戰止戰，誅滅邪惡」的淨念禪會，儘管兩者的員幾乎完全相同，只是年紀老有別，但雙方為了本的理念，近年來卻屢起爭執，甚至在導火線引發下，演變武裝衝突。

所謂的導火線，是一年多前，金雀花聯邦境開始有個傳聞，說誓言消滅黑龍會的淨念禪會，其實暗中到黑龍會控，他們所開發的軍事技與軍械，都流向黑龍會，反過來侵略大陸諸國。

這個謠言，登時把慈航靜殿與淨念禪會之間的矛盾瘋狂引。慈航靜殿的長老們，痛斥淨念禪會被私慾給蒙蔽，勸弟子們放下屠刀，回頭是岸；淨念禪會的年輕弟子，不相信黑龍會有如此神通，認為自己滿腔熱，想要讓這個世界更好，這全是出於本心，豈容他人污蔑？還反過來指責這謠言是長老們故意散佈，謀打淨念禪會。

就在國衝突越演越烈的時候，伊斯塔發三日政變，儘管最後以失敗告終，但死傷卻相當慘重，聽說也是有黑龍會的影子參與在，而「黃金提督」李華梅也在東海發表聲明，表示之神宮確實有人私通黑龍會，意圖不軌。李華梅說話的份量極重，加上心燈居士率領運輸船隊遭到黑龍會伏擊一事，是鐵一般的事實，現在人們都相信，這些號稱自己與正義同在的大和尚們，確實有人背離明理念墮落了。

冷眼旁觀這一切的我，一直在暗中搜集金雀花聯邦的報，除了牽掛月櫻的境，也因為那天封靈島上至善老賊禿的言，告訴我們策劃這一切謀的人，就是慈航靜殿現任掌門心禪大師。

當時聽見這個的人，還有加籐鷹、羽虹。前者拐了我的「天罡氣訣」笈後墜海，現在除了練武之外，可能天天和那些衛士苦練他的黃金手指；後者已經一年多沒有消息了。

本來大地上每隔一段時間，就會聽見霓虹雙姝鏟除惡，逮捕地方惡霸的消息，但自從離開東海之後，羽虹就彷彿人間蒸發，再也沒有出來活，甚至就連師父心燈居士都音信全無，茅延安也聯絡不上，導致我們無法把羽霓還。

羽虹的正義之強，不可能對這件袖手旁觀，若是我的推測不錯，這一年多來應該是與心燈居士一起，暗中調查心禪的犯罪證據，預備揭穿他的假面，把這大賊由寶座上拉下來。金雀花聯邦這幾個月盪不安，想來也有他們師徒的努力牽涉其中吧。

除此之外，東海的幽靈船事件，在很多方面都是一個里程碑，所影響到的範圍不只是東海，也牽連到整個黃土大地。

黑龍會與反抗軍各自元氣大傷，簽訂毫無誠意的和平協約，暫時互不侵犯，儘管我始終懷疑黑龍會別有所圖，但看在外人眼裡，這卻像征反抗軍得以與黑龍會平起平坐，雙方瓜分東海，各據一方。

這個消息很快便在大地上傳得沸沸揚揚，過各方勢力、的宣傳，為人們津津樂道的話題，將之視為正義戰勝邪惡的一場漂亮戰役。之所以會出現這種結果，多是有心人推波助瀾的結果，因為那些前去東海當義勇軍的貴族武士，在見識到實際的軍旅生活後，紛紛打退堂鼓，但去的時候表現得慷慨激昂，總不能狼狽逃回來，需要一個適當的下臺階，而幽靈船之戰正給了他們這個機會。

「我在東海不知道有多神勇，那些黑龍會的狗賊，被我殺得抱頭鼠竄！」

「幽靈船出現的時候，局面千鈞一髮，幸好我力挽狂瀾，一個人擋住了那些妖魔鬼怪，救了整船人的命。」

「殺小嘍囉有什麼了不起，我曾經與黑龍會第一猛將武異魔大戰數百回合，不分高下，彼此欽佩對方武功了得，唉，可惜沒有再戰的機會了。」

類似的吹噓，在幽靈船之役結束後的幾個月，充塞於大地上各國、各的茶鋪酒樓中。由東海退役的貴族子弟兵，多是出於世家門閥，一心想要建立武勳，方便以後繼承家業，所以從東海回家之後，拚命吹噓自己在東海對抗邪惡勢力的英勇表現，一個個說得口沫橫飛，有聲有，就差沒有說他親手斬下了黑龍王的狗頭。

頓時，坊間誕生了無數的戰爭英雄，至於東海的實際形到底是怎樣，本不是重點，也不會有人在意，畢竟對於這些豪門世家而言，族人建立的顯赫武勳比什麼都重要，不用細查，而對於提供大量資援助給反抗軍的各國政府，也需要一些勝利的綵頭，好向國民眾代，所以這結果就被大家歡天喜地接了。

所謂花花轎子人抬人，那些戰爭英雄吹噓之餘，為了怕牛皮吹破，倒也不忘記留下後路，所有人幾乎一致地讚著反抗軍的領導人，把李華梅說得天上有，地下無雙，不但智勇雙全，的絕世貌更是令所有人慕敬畏，恨不得為而死。

每當我聽到那些話，心裡總是有著許多歎。嚴格說來，這些讚用在李華梅上，倒是很切，確實有著眾人誇讚的貌與本事，只不過這些傢伙在東海時間不長，別說與講過話，甚至連近距離看的機會都不見得有幾次，會這樣子狂誇，就給人諛詞如湧的不良覺了。

此外，聽他們說李提督如何如何了得，彷彿天上神人時，我眼前總會浮現一個影像：一個很認真說話，要我只把當作普通，別把看做是東海龍的李華梅。

或許，就是因為在人們的眼中，始終是一個偉大而堅強的領袖，所以才造了強大的力，讓那個名畫眉的，永遠被在龍提督冷靜而睿智的外表下吧……

不過，說起來我沒什麼餘裕這樣歎，因為有人褒，就有人被貶，而我就是那個有夠倒楣的害者。不曉得是因為忌妒，還是什麼其它理由，當人們對李華梅讚不絕口的同時，我卻似乎了繼黑龍王之後，東海第二號邪惡份子。

明明是我攻破了幽靈船，宰了武異魔，但在人們口中，這些好像都變了「只是不可信的傳聞」，儘管有部份人肯定我作了這些事，但卻解釋「約翰·法雷爾與黑龍會串通，想要滲進反抗軍的苦計」，由於李華梅提督慧眼識破，所以我連夜不告而別，逃之夭夭。

「賢侄啊，這就是之適足以害之，李提督想提拔你，大力在東海宣揚你的功績，但之太急，顧慮不到這樣作的反效果，而你又逃離東海，結果這些忌妒的男人們就炸了鍋。」

不良中年的狗裡吐不出象牙，但是對人的澈析，那真是有一手。事就如同他所說的那樣，那些在東海把不到漂亮妹，卻又妒恨龍提督對我青眼有加的無恥妒夫們，開始敗壞我的名聲，如果說我強小孩、猥良家婦，那倒也不算冤枉，但偏偏說我勾結黑龍會，把加籐鷹的罪名放在我頭上，這實在讓人難以忍。

另外一方面，阿里布達王國則對這些謠言推波助瀾，雖然沒有正式承認，但方發言人卻約肯定了這些訊息，還提出若干證據，顯示我與黑龍會私通，當年還縱放過黑龍會的間諜。他媽的，字兩個口，政府是他開的，證據是他提的，有什麼謊話說不出來？

一時之間，法雷爾家族似乎了大地上的危險份子。造這惡劣名聲的理由，不只是我，還包括我那變態的老爸。

本來自從萊恩舉行國際和談之後，大地之上的幾大強權就暫時休兵，聯合制黑龍會，但是在邊境疆域上，要完全實現和平卻沒有那麼容易。本來在邊疆地區，士兵們就常常自行「調度資」，靠著越過邊境掠劫敵國百姓，作為外快。

伊斯塔與阿里布達王國的邊境，雙方士兵常常越境襲，燒燬民宅，搜掠財，這些事人們應該早就習以為常，但就在幽靈船事件後不久，發生了一件意外的紕，伊斯塔的掠奪小隊在襲擊過程中，遭遇了一支特殊部隊，不是阿胡拉瑪的城防軍，而是理應駐紮在西北國境，第三新東京都市的特種部隊。

沒錯！就是我那變態老爸的軍隊！

每個人都想知道，為何駐紮在西北國境的軍隊，會毫無跡象地出現在東北？

不過卻沒人敢問。這支自稱只是路過的部隊，非但對本國軍隊拔刀相助，還表現得異常兇狠，在殺了伊斯塔越境的所有士兵後，更反向殺伊斯塔，破關、屠村、殺人、放火，不留半名降卒，把伊斯塔邊境十里化為人間地獄……好吧，雖然那邊本來就很像了……

事至此已經掀起了軒然大波，但更令人驚訝的還在後頭，就在新東京軍侵伊斯塔十里國境後，一個不起眼的小村落裡，突然有一龐然大破地而出，外表看來很像普通的巨石像兵，可是威力卻大上幾十倍，不但軀堅固難破，力大無窮，而且還會使用簡單的黑魔法，殺傷力大得異乎尋常，把新東京軍來個迎頭痛擊。

起初，沒有人知道那是什麼，不過軍事專家很快就辨認出來，那正是伊斯塔傳說中的忌武「巨神兵」！即使經歷了當年的慘案，伊斯坦人仍沒有放棄製作這邪惡的石像兵，不曉得犧牲了多人命後，終於把這忌武製作出來，但大概是剛好上國際和談，這項忌武無用武之地，只好先藏在邊境，作為埋伏，結果剛好來了批最適當的實驗。