不過，白起為什麼這樣做？如果他是忌憚閻羅螳的威力，大可以現在就直接殺了我，永絕後患，以他瞬間出手制住我的力量，顯然已經下舊患，絕對有實力這麼做，為什麼不呢？

「那個理由我不會解釋，你暫時也不用明白，但我很確信一件事，就是日後你必定會因此而謝於我。」離譜的啞謎，我當然是猜不出來，但形勢比人強，只得先行忍下這口氣。

「喂，這筆帳我先吞下，但你暗算盟友，違背我們早先的協定，這又該怎麼算？」

「你想要怎麼算？我不會幫你婦。」

「聰明啊，那就這麼辦吧，我也沒興趣在荒山野嶺辦事，你替我擺平這件垃圾，如何？」

我所說的垃圾，自然就是碧安卡了。這名小可的靈，在戰中傷得不輕，又娘親武神的重擊，昏暈過去，但這時已經醒來，手握長戟，惡狠狠地瞪著我。

水火魔蛛、凰牝蜂都在戰鬥中碎骨，一定時間之無法重生，我又戰得神困力乏，現在本沒有可能與碧安卡戰鬥，如果不托庇於白起，那麼別說其它的非分之想，我立刻就要死在這裡。

白起的武功遠在碧安卡之上，但他似乎也有幾分遲疑，考慮著如何阻嚇碧安卡，卻不對造實質傷害，畢竟一名存心拚命雪恥的人，要阻斷的復仇之念並不容易，所以白起陷一陣短暫的考慮。

純以外表來看，白起只是一名不起眼的平凡年，沒吃過他苦頭的碧安卡自然不曉得厲害，握戟蠢蠢，而我則是好整以暇地在旁看戲。

正當碧安卡要有實際行，沉思中的白起突然有了決定，先是看了看我，好像在我上得到什麼靈。

「靈族的小姑娘，有沒有聽過一個靈族代代相傳的故事？一個熱花朵的靈年，某天不慎把他手中的花朵掉靈泉，他因此哭得非常傷心，了泉水神，現在他面前，雙手各執一朵鮮花，向他問話……」白起這番話如果不是見聞廣博，就一定是胡說八道，因為我在過去這一年多裡頭，對索藍西亞的各種民謠、傳說故事也略有涉獵，類似故事不是沒有，但故事主角卻是一名樵夫，掉泉水的也是兩把金銀斧頭，哪來什麼花的靈年？真正見鬼。

不過白起沒給我們質疑的時間，話說到這裡，他就突然手，隨意一腳踏向地面，周圍數十尺的地面如遭千刀萬刃切割，頃刻間化為無數細小方塊，崩滾墜，令得不久前被娘親武神弄到一塌糊塗的地面，變得平細，如同沙地。

這手神功直追五大最強者，連早有心理準備的我都仍震驚，碧安卡更是目瞪口呆，什麼戰意鬥志都飛到九霄雲外去了。但是，真正令我們更吃驚的事，卻是現在才發生。

一聲不吭，白起對碧安卡豎起了中指，就好像娘親武神剛才做的那樣，穢地上下比，在碧安卡漸漸發白的臉中，接著說完他的鬼扯故事。

「神問年說：你掉進泉水的是這朵紅，有勁的小小雛？」白起出了微笑，高舉的中指像是一件恐怖武，「…………還是你那朵將要殘破不堪的大花呢？」

回想到被娘親武神威脅時候的覺，就算是我這麼的歹人，都會打從脊椎寒到腦門，碧安卡首次面對這種威脅，神上的力可想而知，也就難怪會發出那樣一聲恐怖的尖。

「哇啊～～～」實力差距加上異類威嚇，碧安卡終於萌生退意，回復理智的立刻飛而走，手中長戟揮舞斷後，眨眼間就奔出老遠，我們只聽見驚惶的聲音遙遙傳來。

「你、你們兩個傢伙變態的！變態啊……」驚惶失措的靈高速逃逸而去，而我聽著那越來越遠去的聲音，難以忍住自己的笑意，最後終於捧腹大笑，幾乎笑到滾倒在地。

而製造出這個大笑話的始作俑者，卻像是不到什麼喜悅，面無表地看著我。

「有什麼好笑的嗎？」

「當、當然有啦……哈哈哈哈……你知不知道……哈嘿嘿哈……你剛剛比中指的那一笑，好賤啊……唔嘿嘿嘿……」

「是嗎？我自己倒是沒什麼覺。」

該笑的時候不笑，這看似冷淡的年，卻在這時候出了溫和的笑容，輕聲地說話。

「這應該算是……境隨俗吧。」

其實，「境隨俗」這種想法，或許是一種帶有的歧視，不過我們確實忍不住會這樣想，而且相信有這想法的外國人也不。

如果說，不男不的人妖怪，是伊斯塔巫師的特，那麼與常人向有異的基佬和拉把腐，好像就是金雀花聯邦的地標。這個說法當然不公平，因為同者到都有，只賴給金雀花聯邦很沒道理，然而，其它國家對於同並不寬容，某些保守國度非但打，甚至進行捕殺，只有金雀花聯邦明文保障同者的權益，所有同者都可以公開活，不用跑到特殊場所去。

所以，對我們這些外國人來說，金雀花聯邦就了基佬之鄉，這個刻板印象的流傳，相信不是當初立法賢人的本意了。

撇開閒話不提，我和白起這一對暫時不分敵友的旅伴，在經歷幾天的旅程後，終於到了芝加哥。

行程的後面幾天，都是在荒山中翻河越嶺，並沒有什麼特殊驚險之。由於多了這個麻煩旅伴的鉗制，我也沒空再溜去擄掠，危害無辜，這趟落單之旅的本來目的可以說是完全落空，我想要藉著殺來助長修為的如意算盤，自然也是整個泡湯了。

只是，我卻撈到超乎預期的更大好。閻羅螳的誕生，威力大得異乎想像，比起前兩頭神召喚，殺傷力簡直是三級跳，約更對了暗黑召喚的路子，這可比殺過百名能得到的助益更大得多。

偏偏就在我為本好運歡喜若狂的時候，被澆上一桶冷水。我自己私底下測試過一兩次，每次嘗試要召喚閻羅螳，腦袋就彷彿萬針鑽刺，痛得像是要炸裂開來，不管用什麼方法都不下去，看來除非能破解那見鬼的萬元氣鎖，否則就如白起的預告，只要我一召喚閻羅螳，這強烈劇痛就會纏著我不放。

可恨到家，若非被這限制住，往後戰鬥我本不用花腦筋，只要輕輕鬆鬆召喚出閻羅螳，就可以掃戰場，雖然還不足以與最強者為敵，但上方青書、加籐鷹之類的高手，我都有相當勝算，第六級修為以下的高手本不堪我一擊。

解鈴還需繫鈴人，這幾天我一直嘗試與白起多套點關係，他是一個心防很嚴、很不容易流心想法的人，只是因為他被迫要與我維持友善關係，與他攀談的時候總要回我一兩句，就在這麼一問一答之間，洩了他的想法。

他的人其實不壞，一般時候也算講道理，只要沒有利益衝突，白起甚至是一個溫和而有禮的年。只不過，如果被這點給蒙蔽，忽略掉他的危險，這個看似清秀溫的年，就會在一瞬間把人的命奪走。

白起的狀況並不好，說得明白一點，本就是非常爛。太下山以後，大多數的時候他都會咳嗽，咳的聲音很重，彷彿整個肺臟都已經潰爛腐敗似的，力也非常虛弱，在多次目睹他發病的模樣後，我對他的最初印象開始改觀，覺得這個伊斯塔的超級戰士，可能本是個製造失敗的超級瑕疵品。

但不管是怎樣病重，白起再也沒有失去他的力量，即使是他咳得最厲害的時候，我仍能到那如同剃刀般冰冷的危險迫，正從他上源源不絕地散發出來，縱然是想要靠近過來撿便宜的食狗，被他眼神一掃，就嚇得夾著尾逃跑了。

「你也真怪，都病這個樣子了，還不找個地方去休養，真的想把命送在外頭嗎？」忍不住心中困，我向白起這麼問著，而他僅僅回答我，「該執行的任務，就必須完。」

在旅程的後幾天，白起沒有再問過我什麼關於記憶的事，我也不曉得他究竟想從我腦中得到什麼，不過在談中，我知道他母親已逝，老爸翹家跑路，現在只剩一個弟弟、一個妹妹，好像還有一個七八糟的妹夫。

說來奇怪，他上那種異樣的冰冷氣質，我本以為他六親斷絕，孤寂一人，沒想到居然還有尚算正常的家庭，而且從言談中的表來看，這年還是個家的人，在說到弟弟妹妹的時候，他臉上的表……是前所未有的溫和。

（真是個奇怪的伊斯塔人啊……）

萍水之，當芝加哥的界碑終於出現在眼前，我們兩個人終於分道揚鑣，但可預料的是，不久之後我們就會在賽車場上再見。

幾天的旅行下來，我們一起說過話、吃過飯，最重要的是還一起並肩作戰過，總有幾分誼，突然之間說要分別，還真是有點怪異，不曉得他的覺如何，但我居然有幾分可笑的「依依不捨」。不過，在分別的時候，我們誰也沒有多說半句話，僅是簡單地掉頭就走。一個殺手，一個騙徒，像我們這樣的人，友誼不是我們要得起的東西，像這樣的萍水之，最簡單也是最安全，要不然……早晚有一天，不是被最好的朋友暗算，就是得要暗算最好的朋友。

之後我就單獨進芝加哥這大城。這幾天約約，我覺得自己好像被什麼人跟蹤監視著，不是碧安卡，而是其它的厲害角或組織，可能是白起的伊斯塔隨護，又或是去而復返的黑龍忍軍，但反正對方一直沒現行，我也就當作不知道，當我進芝加哥後，這種覺就沒有了，想來，應該是跟著我的另一名同伴走了吧。

芝加哥很大，無數車馬從都市外圍就開始大堵塞，火車、馬匹、磁浮魔力車等通工，構築了一張錯綜複雜的通網，而城眾多的參天大樓，群聚比鄰，相競爭高，外牆特殊玻璃反，從百里外就可以看見市中心的繁盛之，令我歎為觀止。

走在城裡最繁華的第五大街上，八線道的寬闊馬路，無數閃亮名車穿梭往來，路旁行人道種植著修剪整齊的樹木與花圃，正開著燦爛的綠與紅，為氣派的鬧市街道增添典雅，而行人道旁擺的積木形桌椅，造型歪七扭八，古怪可笑的外觀卻蘊藏前衛藝，讓人到這城市的生命力。

「嘖，怎麼都是聞到米花和熱狗的味道啊？幾天都是在山裡打轉，還真是有些了呢。」我上還有盤纏，不過心裡卻只急著與月櫻會合，生怕在我與世隔絕的這幾天裡，發生過什麼令局面失控的事。

月櫻留給我的會合地址，是第五大街上的一棟高樓建築，屬於菲特家族名下的產業，在我前往該的時候，也聽到路上行人談論時事，除了紐奧良大水災的消息外，就是伊斯塔的人奴隸又群起暴，發生了相當嚴重的流事件。

（干，最不想聽見的消息就是這個，那些人不能安分點嗎？都已經當了奴隸還不認命點，給我搞什麼麻煩。）

伊斯塔遠在萬里之外，人奴隸暴，就算死上幾萬人也與我無關，但阿雪卻是一個令我頭痛的變數。真的把自己當是半人，阿雪近來對人方面的消息越來越關心，常常問起伊斯塔奴的相關事宜，每次我都是輕描淡寫帶過，後來還對茅延安與羽霓下嚴令，絕對不許讓阿雪知道那邊的訊息，免得腦袋發燒，當真纏著我去伊斯塔解放奴隸。