青登和緒方見狀，先是一愣，隨後迅速反應過來，神變得無比難看。

哪怕沒人來跟他們解說，他們也知道這是什麼況——多半是“嗑藥”的副作用！青登和緒方一左一右地撲上前去，攙扶起犀力卡，滿面焦急，簡直比其親生母親還張。

也不怪得他們如此，犀力卡是他們的重要報源，他若死了，麻煩就大了！他們還有堆積如山的問題要問他呢！

只見犀力卡閉雙目，抖似篩糠，七竅全在流，而且都是黏稠的黑紫，看著分外駭人。

青登拍了拍犀力卡的面龐，高聲喝問：

“喂！聽得見我的聲音嗎？醒醒！醒醒！”

犀力卡張了張，雙翕，似乎想說些什麼。

然而，每當他開口，就有大量的黑紫的黏稠湧將而出，本無法說出型的句子，只能吐出毫無意義的零碎字詞。

緒方開他的眼睛，觀察其瞳孔——他的瞳孔已有擴散的跡象，狀況刻不容緩！青登和緒方對一眼，以眼神展開無聲的、快速的流：

（緒方先生，你懂醫嗎？）

（你當我是什麼都會的九郎啊？我只懂殺人，不擅救人。況且，這傢伙這副慘狀，就算是當世頂尖的名醫在此，也不一定能治好他。）因服用魔藥而發的副作用……普通的醫者對此多半是束手無策的。

說到底，這種超常理的玩意兒究竟有沒有解藥或抑制藥，都是一個問題。

在二人正“神”的這檔兒，犀力卡又嘔出大量鮮。

積在膛和間的塊全吐出來了，犀力卡頓時覺輕鬆不，至可以睜開眼睛了。

他費力地抬起眼皮，模糊的、迭有無數重影的天花板映其眼簾。

他已無心關注旁的青登、緒方……此時此刻，他回想起昨天晚上，馬埃爾親手將這瓶“狂戰士之華”給他的那一幕幕畫面——

（這是真正的‘狂戰士之水’，能讓你變為真正的狂戰士。）（此乃貨真價實的‘魔藥’，凡是‘魔藥’都會對人造或大或小的傷害。）（藥效結束後，服用者的將變得無比虛弱，就像是突然變老幾十歲，連站起來的力量都不剩。）（機遇與風險並存，這就是令無數人為之癡狂的‘魔藥’。）你管這“虛弱”？犀力卡已無法知曉是馬埃爾欺騙他，還是他與“狂戰士之華”的相不合，引發了遠比一般況下更加嚴重的副作用。

如果是後者，那就罷了。

而要是前者……馬埃爾臨陣逃還不算，還要拿一瓶致命的“魔藥”來坑害他！是想讓他發揮出最後的餘熱嗎？一念至此，馬埃爾覺氣堵口，強烈的憤恨支配其表、眸。

他榨盡僅剩的氣力，從齒中出嘶啞的怒吼：

“馬……埃……爾……！”

他的嘶吼聲將青登、緒方的注意力拉了回來。

眼見犀力卡恢復清醒，並聽見他吼出馬埃爾的名字，青登怔了怔，想到了什麼，故俯下去，近犀力卡的耳畔，快聲道：

“喂！聽著！你想報復馬埃爾嗎？若向他復仇的話，就把他的報告訴我！他和他的戰艦可能會去哪兒？他有據點嗎？”

既然犀力卡已是生命垂危，救不回來了，那就抓時間，先把最重要的報給問出來！馬埃爾是“阿伊努人作”、“不死之”、“鍊金”這一連串重要事件的關鍵人。

青登之所以俘虜犀力卡，主要便是想探聽跟馬埃爾相關的報。

緒方亦然，他主要就埃爾的“狂戰士之水”都是如何煉製的，並從他上收集“鍊金”的資料。

總而言之，只要能知曉馬埃爾的下落，那一切就好辦了！青登剛一語畢，犀力卡的雙眸就恢復了些許亮。

他側過腦袋，直勾勾地看著青登。

方才，當青登對他說“我有一些問題想問你，希你能乖乖應答”時，他滿面不屑，一副寧死不屈的堅定模樣。

而現在，他眼中燃燒著別緻的火焰——此乃急報仇的怒火！

雖然機不同，但在“尋找馬埃爾”這一件事兒上，他們的利害關係一致。

於是乎——

“咳！咳咳咳！咳咳！”

在又嘔出幾大口後，他一邊著氣，一邊斷斷續續地說：“去……希利泊夕立……以東的……‘月亮石’……那兒……有一片海灣……馬埃爾大概……就在那兒……”

青登和緒方雙雙俯去聽，自覺地放輕呼吸，不放過任何一個字詞。

支離破碎的句式、被沾溼的含糊言辭……幸而他們倆的聽力都相當不錯。

希利泊夕立、“月亮石”、海灣……青登敏銳地捕捉到這些關鍵資訊。

青登知道“希利泊夕立”，這是犀力卡的村落。

至於“月亮石”是什麼玩意兒，他就完全不清楚了。

他和緒方換了一下眼神，隨後繼續聆聽……可惜的是，沒有後文了。

傾盡餘力說完這番話後，犀力卡的兩張眼皮逐漸鬆弛，僅剩些許不甘的眸從細中出。

他不再咳，可呼吸漸弱，膛的起伏亦趨於停止。

與此同時，他那壯碩得誇張的軀就跟氣的氣球似的，逐漸癟，不一會兒就變回正常的型。

一目瞭然……他的生命已快到盡頭。

他力睜眼，試圖再多看幾眼霞，再多看幾眼世界。

可就在這時，一道刺目的白他的雙眼。

這束白來得突然，去得也快。

待白散盡，其眼中所見的場景赫然變樣。

不再是陌生的天花板，也不是灑滿房間的霞，而是一座熱鬧的市集！

他一眼就看出：這正是他兒時去過的那座和人市集！

他已搞不清楚這是他的靈魂穿梭時空，還是過往的記憶重新湧現出來……他也懶得去細究這些事了。

犀力卡呆呆地看著穿梭如織的人流、星羅棋佈的商攤……頃，他出既似哭、又像笑的表。

一時間，他忘記了自己乃將死之人，靜靜地注視眼前的每一幕畫面，試圖將其牢記在心中，直至永恆。

一切都是因此而起……因為這座市集，他憧憬和人的生活；因為這座市集，他走上歧途；因為這座市集，他墮落為可悲的“烏恩卡姆依”。

在長長地嘆息一聲後，他輕輕說出了他當年初次見到和人的市集後，口而出的第一句話：

“世界……好大啊……”

……

……

犀力卡的呼吸停了。

緒方開他的眼皮，看了一眼他的瞳孔，隨即朝青登搖了搖頭。

對於犀力卡的死亡，青登並無特別的。

古往今來，勝者對敗者永遠是無話可說。

在犀力卡興兵作時，他就理應做好陣亡的心理準備，唯有做好必死覺悟的人，才有資格拔刀。

不過，對於犀力卡的言，他到些許好奇。

“緒方先生，他最後說什麼了？”

緒方搖了搖頭：

“不知道，我也沒聽清。”

他們都看見犀力卡的雙微微翕，似乎說了什麼。

只可惜，其音量太小，連蚊子哼哼都不如，他們倆都沒有聽清。

緒方稍作思忖後，緩緩道：“人類於將死之際說出的言，要麼是‘痛苦’，要麼是‘不甘’，要麼……就是‘釋然’。”

鬼使神差的，青登沒來由地追問道：“那你覺得犀力卡屬於哪一類？”

緒方微微一笑：“天曉得呢。”

……

……

是夜——

代表幕府的“三葉葵紋旗”與代表新選組的“誠字旗”，高高地懸掛在高約16.5米的太鼓櫓上。

此乃五稜郭的至高點，郭的每一個人都能清楚瞧見這兩面迎風招展的大旗。

“奪回五稜郭啦！”

“仁王萬歲！新選組萬歲！”

“欸——！欸——！噢噢噢——！”

山呼一般的歡，此起彼伏。

在南城牆失陷時，五稜郭的徹底奪還便進倒計時。

幕軍佔盡兵力優勢，而且還有新選組這麼一支王牌部隊在。

面對幕軍的排山倒海般的猛攻，“阿伊努聯軍”能夠支撐這麼長的時間，已經算是一件了不得的就了。

後者且戰且退，最終還是難抵戰力殊差。

最先崩潰的，便是那些犀力卡的召、志願參戰的“志願者”。

在他們的想象中，打仗就跟打獵一樣，架好弓箭，倒對手，然後載滿榮譽而歸。

他們這輩子見識過的最大規模的戰事，就是部落間為爭奪獵場而引發的衝突。

沒想，真正的戰爭完全超了他們的想象。圍繞著一座要塞所展開的將近萬人規模的戰事……這等級別的戰爭，他們何曾見識過？

看見和人們爭先恐後地殺奔上來、聽見不絕於耳的槍炮聲，他們全都傻眼了。

嚇癱在地的、嚇得不知所措的、嚇得轉即逃的……難以計數。

犀力卡徵召“志願者”並非錯事，這是擴張兵力的一步妙棋。

他唯一的錯，就是沒能趕在幕軍殺到之前，將這夥散兵遊勇鍛鍊真正的戰士。

就這樣，“阿伊努聯軍”的防線逐漸崩潰，最後被一個不剩地逐出五稜郭，殘兵敗將紛紛向北逃竄，不敢南。

當永倉新八等人請示是否要追擊殘軍時，青登擺了擺手以回絕。

一來他們沒有騎兵，欠缺追擊的能力。

二來戰了大半天，將士們都累了。

三來已無追擊的必要，犀力卡已死，主力盡喪，這夥阿伊努人已掀不起什麼風浪。

今晨揚帆啟程，今日傍晚就奪回了五稜郭——如此神速，足可令將士們深以為豪！

刨去戰前準備與乘船的時間，他們僅用半日就擊潰了“阿伊努聯軍”！完“奪回五稜郭”的既定目標！

這般漂亮的戰績，完全能在煌煌青史上留下濃墨重彩的一筆！為了慶祝勝利，也為了犒勞將士們，青登下令開啟五稜郭的倉庫，將裡面的好米好全搬出來，讓將士們吃個痛快。

纖纖新月升起，和的月照亮了一片歡騰的五稜郭。

一座座篝火如群星般遍佈郭。

將士們圍著這些篝火，縱慶祝。

大吃大喝的、載歌載舞的……好不熱鬧。

歡騰的氣氛沖淡了力戰的疲倦與戰友死去的哀傷。

平日裡非常嚴肅的隊長、副隊長們，時下也流出鬆弛的一面。

“藤堂隊長，聽說您的師傅是那個很有名的伊東甲子太郎，請問這是真的嗎？”

藤堂平助笑了笑：“嗯，是真的。”

“據說伊東甲子太郎也是新選組的一份子，請問這也是真的嗎？”

“嗯，這也是真的。”

談及自家師傅時，藤堂平助流出自豪的神。

“在‘第一次大徵兵’時，師傅他應徵伍。”

“橘先生非常賞識師傅的才華，所以特地提拔他為總務的助勤。”

“師傅是一個非常低調的人，鮮拋頭面，所以大家總是忘總務還有一位助勤在。”

【注·助勤：新選組的都察局、總務、財務室的副手。】

這時，某人倏地追問道：“藤堂隊長，你和伊東甲子太郎，誰的劍更強呀？”

藤堂平助愣了一愣，旋即謙虛地笑笑。

“師傅是北辰一刀流的宗師，他甚至能同橘先生過兩招。跟師傅相比，我還差得遠啦。”

同一時間，不遠的徹底玩嗨的永倉新八，興致地侃起大山：

“你們知道嗎？我有一好兄弟，他‘原田左之助’，沒錯，就是‘不死’原田左之助！想當年，他還沒為藩浪人，還在伊予松山藩做時，有個討厭的傢伙汙衊他是個‘連切腹都不知道如何下刀的小吏’，他這人就是較真，那人不是說他連切腹都不會嗎？他當場就拔出了自己的脅差，捅進自己的肚子裡，現場切腹給那人看！”