楔子

想當年盛世榮

多青年才彥

絕世風華

最終來

竟都只是爲了全

全這君臨天下

全這不二功勳

全我凰涅槃的傳奇一場

--姜沉魚

東風呼嘯，天霾。

昨夜冬雪猶殘，最是森寒。從轎子的簾往外看，只覺一切都是的，森嚴壁壘間，經冬不凋的松柏顯得格外黯淡。明廊在這樣的日子裡，也點起了燈，遠遠去，紅線連綿蜿蜒，彷彿沒有盡頭。

兩旁的朱牆青白石底座，金琉璃瓦，飾以金碧輝煌的彩畫，圖案多爲龍，雖然大氣，但卻失之靈秀。

姜沉魚想，終歸是不喜歡皇宮的。

若當年，一旨下來，選的不是姐姐而是，真不知該如何在這樣的深宮院裡度過漫漫餘生……也幸得是圓世故的姐姐，才能遊刃有餘，聖眷至隆。

正想到這裡，轎忽地一停，前方傳來一聲音道：“轎中可是姜家姐姐？”

將轎簾挽起，便見一張笑靨卿卿，湊上前來：“啊哈！果然是姜家姐姐！你今天可是來看姜貴人的？怎麼事先都不知會我一聲呢？要不是正巧在這兒上了，我還不知道你來了呢……”

那語速極快，吐字如珠，大約十三四歲年紀，形尚未長開，容貌平平，卻有一子天真爛漫的神態，顯得好生憨。不是別人，正是當今皇妹昭鸞公主。

姜沉魚連忙出轎，俯剛要叩拜，昭鸞已一把拉起的手，笑道：“你我之間，何需多禮。可巧上，我便也同你一起去看看姜貴人吧。”

怎敢拒絕，但見公主後只跟了兩名宮，並無輦車，心想自己的轎子恐怕也不能再坐了，便索棄了轎隨而行。一路閒聊著過去，兩旁宮人紛紛叩禮。

“公主怎會來此？”

“我剛見完太后，正想著去前殿看看皇兄呢，就上你了。對了，聽說姐姐上個月及笄，可惜我未能前去觀禮。我們已有半年未見，姐姐比我印象中還要麗。”昭鸞說到這裡，不慨，“這世間，果然也只有你這個璧國第一人，才配用‘沉魚’這個名字了。”

姜沉魚頓時臉上一紅，輕聲道：“公主此言煞我了，別且不說，單是這宮中，薛皇后之高貴，姬貴嬪之華雅，都遠爲我所不及，更何況……還有那曦禾夫人，纔是四國公認的第一人啊。”

昭鸞臉上頓時顯出厭惡之，“哼”了一聲道：“那個妖妃？你不提倒好，提起來我就莫名煩躁，可真是唯恐天下不，一日都不得安生。你可知我爲何要去前殿看皇兄？就是因爲又興風作浪了！”

姜沉魚微微一怔，尚在一頭霧水時，昭鸞已拉著走過玉華門，遠遠地指著景殿道：“喏，你看。”

放目去，過漢玉雕刻的欄板柱，只見一子正跪在殿門外的臺階上。

因天的緣故，四周的景都是那麼的黯淡，泛著鬱郁的青灰，只有，披一襲白貂皮裘，在那樣的景緻間，白得刺眼，白得人，白得驚心魄。

雖然距離遙遠，容貌模糊，但憑那麼一個氣勢奪人的影，姜沉魚已猜到那必是曦禾夫人無疑了。

“爲何跪在殿前？”

昭鸞角輕撇，不屑道：“苦計唄。了委屈，想討回來呢。”

姜沉魚不又是一呆，忍不住想：天底下還有人敢給那個人委屈麼？

對於曦禾夫人，實在是聽的太多，知道的也太多，原因無它，姐姐視這子爲最大勁敵，恨得厲害，連帶著整個姜家都把曦禾夫人當洪水猛，心積慮地想著怎麼才能除掉這個絆腳石。

然而想歸想，卻一直沒有下手的時機，曦禾夫人目前正恩寵，大有“摒棄三千，獨寵一人”的趨勢。甚至於，只因爲喜歡琉璃，皇帝便命人特建了一座琉璃宮，從瓦到牆，從窗到門，還有地面欄桿，無一不是琉璃所制，五彩流，極盡絢爛。

這樣的奢侈，這樣的糜爛，這樣地引起朝臣不滿，議論紛紛，但被議論的那個子依然張揚故我，毫不收斂。

“哼，這般囂張，遲早會有報應的。等到皇上什麼時候對失去了興趣，不寵了，今日得到的福分，就得一樣樣地還回去。”

姐姐當時咬牙切齒的表，現在還能清晰地想起。而今，看這子於這樣的寒風凜冽中跪在臺前，不知爲何，心中竟萌生出一種慼慼然的覺--這皇宮，果然是是非地啊。

“不過，這次恐怕是討不回來了，跪也是白跪。”昭鸞在一旁幸災樂禍，也不知曦禾夫人是哪裡得罪了，竟惹得如此生厭。

姜沉魚轉道：“我們走吧。”

“咦？這就要走了麼？我還沒看夠呢，難得見那妖妃倒黴的啊……”昭鸞一邊不滿地嘟噥著，一邊還是跟了過來，繼續道，“你知道嗎？這次得罪的，可是皇后呢。”

姜沉魚一驚。咦？

說到那位薛皇后，出極其高貴，乃前朝長公主之，當今天子的表姐，其父薛懷更是戎馬半生，南至江裡，北達晏山，將璧國的版圖整整擴大了一倍，先帝親賜“護國神將”之名。薛皇后生平和，溫良大度，對諸位妃子都寬和有加，而且一心向佛，鮮理會後宮之事，所以那些爭風吃醋的事，素來是與無緣的，怎得這回曦禾夫人把也給得罪了？

不待問，昭鸞便已細細道出。

原來皇后參佛歸來，在達橋上，不知怎的就跟曦禾夫人的車對上了，原本怎麼說都應該是妃子給皇后讓道，但曦禾夫人就是不讓，兩邊就那麼僵持著。原本以皇后的子，也不會拿怎麼樣，但好巧不巧的皇后那年僅七歲的小侄子，有著璧國第一神之稱的薛採也在車上。他見姑姑辱，冷冷一笑，出車叱喝道：“區區雀座，安敢抗駕乎？”說完奪過車伕手裡的馬鞭，對著曦禾夫人的馬狠一記，馬兒吃痛立刻跳起，結果曦禾夫人就連人帶車一塊兒扎進了湖裡……

昭鸞咯咯笑道：“真沒想到啊，那妖妃也有這麼一天！哎呀呀，小薛採實在可，真真讓人疼到心坎裡去。”

姜沉魚也忍不住抿脣一笑，薛採之姿，在兩年前便領教過了。

那孩子從出生起便是帝京的一道風景，七年來，年紀越長，景緻愈妙。三歲能文，四歲詩，五歲前彎弓虎，六歲時便了璧國派往燕國的使臣，燕王見而笑：“璧無人耶？使子爲使？”薛採對曰：“燕乃國中玉，吾乃人中璧，兩相得宜，有何不妥？”燕王大喜，賜封一千年古璧名“冰璃”者，嘆道：“當得這樣天下無雙的璧玉，才配得上這樣一個天下無雙的妙人兒啊。”

自那以後，“冰璃公子”之號不脛而走，名四國。

如今，他又爲皇后出頭，驚了曦禾夫人的馬，害跌進湖裡出盡洋相，以的脾氣，肯定是不會善罷甘休了。

“怕什麼？”昭鸞滿不在乎道，“小薛採可是太后的心肝寶貝，便連皇兄，也不敢拿他怎麼樣的。”

說話間，嘉寧宮已至。當今皇帝還很年輕，登基不久，後宮妃子尚不足百人。皇后以下，設有貴嬪、夫人、貴人三夫人，分別住在端則宮、寶華宮和嘉寧宮。再下是九嬪、人和才人，但大都只有虛號，尚未封實。而的姐姐姜畫月，便封貴人，住在此。

比之驚世駭俗的琉璃宮殿寶華，嘉寧則顯得端莊素雅，屋前種著三株臘梅，點點鵝黃悄然生姿。廊前宮早早迎了過來，一邊叩拜一邊接了披風過去：“貴人正念叨著姑娘怎麼還沒來呢。”

“姐姐的病好些了嗎？”

“好多了，就是子乏力，懶得。快請進。”宮說著掀起擋風簾，引二人。進得室，見一子擁被而坐，正就著宮的手在吃藥，眉眼細長，若凝脂，長得極爲秀麗。

昭鸞吸吸鼻子，奇道：“這藥是什麼做的？竟這般的香！給我也嚐嚐。”

姜畫月淡淡一笑：“公主又胡來了，這藥，也是可以隨便吃的？”

昭鸞上前握住的手搖了搖，聲道：“我說呢，貴人平日裡怎的這般香，想必就是吃了這藥的緣故。貴人就是會藏私，不肯讓我也跟著沾沾。”

姜畫月哭笑不得，扭頭對妹妹道：“你怎的把這活寶也給帶來了？”姜沉魚只是抿脣笑，也不說話，心裡卻想，不愧是姐姐，竟連公主也哄得服服帖帖，相對比之下，那曦禾夫人果真是不會做人。

耳中聽昭鸞又得意洋洋地把曦禾夫人落湖之事說了一遍，姐姐臉上果然一副訝然的表：“曦禾夫人去殿前跪著了？”

“嗯哪，估著到現在還跪在那兒呢。”

剛說到這裡，一匆匆求見，進來後俯在昭鸞耳邊低語幾句，昭鸞頓時變而起：“什麼？你說的是真的？”

姜畫月不問道：“發生什麼事了？”

昭鸞跺足道：“完了完了，我就說那妖妃什麼事都幹得出來，本還以爲這次要倒大黴，沒想到竟然還藏了那麼一招，這下可糟糕了！”

姜畫月和姜沉魚彼此換了個眼神，姜畫月聲道：“公主別急，先說說看，究竟是怎麼一回事？”

“原來曦禾夫人今日裡是領著聖旨要出宮去辦差的。”

此言一出，不止是，連姜畫月也頓時變：“什麼？聖旨？”

“是呢，皇兄有意聘衰翁言睿爲師，而言睿又是那妖妃父親生前的老師，所以那妖妃便領了聖旨親自前去冊封，不想就在達橋上與皇后撞上了，而且還被小薛採一鞭給弄進了湖裡……”

姜畫月輕嘆道：“這要平日裡也沒什麼，只是有聖旨在，代表的就是皇上，衝撞天威，可是死罪啊。”

“唉唉唉，這可怎麼辦？我說怎的一直跪在殿前，要趕平日裡，皇兄早心疼得親自出來扶了，這會兒恐怕是皇兄也不知道該怎麼辦了，只能拖而不見吧。不行，此事我絕不能袖手旁觀，我這就去找皇嫂，看看究竟該怎麼解決。”昭鸞一邊說著，一邊竟是匆匆地去了。

姜畫月忽地攥了妹妹的手，也跟著起道：“走，我們也去瞧瞧。”

姜沉魚連忙拖住，低聲道：“姐姐，這種是非，還是避開爲妙吧？”

姜畫月淡淡一笑，用指頭的額頭：“你懂什麼？正是這樣的是非之時，纔是可用之機啊。”當下命人更，簡單梳妝後攜同姜沉魚一起去皇后的住恩沛宮，不料走到半路聽說皇后等都趕去景殿了，便又轉去景殿。

剛過玉華門，就見殿前站了好些人，原來是各宮的妃子們大多趕來了，宮們攙著臉蒼白的皇后，昭鸞站在邊，用一種憤然的目著依舊跪在地上的曦禾夫人。姜沉魚又仔細看了一下，沒有看見那位才冠天下的姬貴嬪，心中略失。

只見總管太監羅公公彎腰站在曦禾夫人面前，聲勸道：“……夫人，您是萬金之軀，這天寒地凍的，萬一了寒可就不好了，還是起來吧……”

姜沉魚跟著姐姐悄無聲息地走過去，那曦禾夫人的面龐也跟著由模糊轉爲清晰，就如一幅畫，慢慢地勾出廓，染上，最後形築明麗影像：