在這個瞬間，大量的疑問從緒方的腦海中浮現出來。

——劍老師？我嗎？要找我去做你們劍館的劍老師？

——你腦子沒病嗎……？要找我這個幕府第一通緝犯來做你劍館的老師？

因爲懷疑直周是不是腦袋有問題，所以緒方忍不住用古怪的視線看著直周。

儘管在民間，緒方的名聲並非是臭不可聞，但在幕府、朝廷眼裡，緒方可是毋庸置疑的“第一恐怖分子”。

別說是請緒方來當他們的劍老師了，是給緒方提供藏地點，抑或是給緒方提供其餘的幫助，幕府可能都饒不了你。

緒方強忍住質問直周“你腦袋沒病”的衝，清了清嗓子：

“謝你的好意，但我無意去做什麼劍老師。”

說罷，緒方拽著蘿蔔的繮繩，準備把直周和龍馬給繞開。

姑且不論緒方現在忙得很，即使緒方現在十分清閒，也不會去做什麼劍老師——畢竟他對窩在一個劍館裡，當一個劍老師，一點興趣也沒有。

就在緒方剛準備將直周和龍馬給繞開時，直周就急急忙忙地再次攔在了緒方的前。

“抱歉！剛剛是我唐突了！”直周急聲道，“我剛剛所言的我的‘劍館’，並不是普通的劍館！”

“我希您擔任的劍老師，也並非普通的劍老師！”

緒方挑了挑眉：“並非普通的劍老師？”

“是的！一刀齋大人！可以騰出一點時間嗎？我來慢慢跟您解釋！”

直周正再接著說些什麼時，緒方便率先擺了擺手，制止他再接著說下去。

“不必了。我對當劍老師一點興趣也沒有。不論你所說的希我擔任的‘劍老師’有多麼不同，我的想法都不會變。”

“請離開吧，若一再糾纏不清的話——我也不是一個脾氣有多好的人。”

給了直週一記不鹹不淡的警告後，緒方再次拽著馬繮，準備將直周給繞開。

見緒方油鹽不進，直周僵住了。

在緒方即將拽著馬繮，與直周肩而過時，直周咬了咬牙關。

“拜託您了！請您騰出點時間來讓我給您解釋吧！”

“我向您保證——絕對不會耽誤您太長時間的！”

直周再一次快步奔到緒方的前，然後以土下座的姿勢跪倒在地，額頭在地上。

土下座是日本最高級別的大禮，見到直周竟然向他行這最高級別的禮儀，讓緒方都不由得吃了一驚。

在緒方的印象中，這還是第一次有這種年紀的老者，向他行這種大禮。

出於對老人的尊重，緒方下意識地側避開直周的行禮。

他剛想過去將直周給扶起來，他的孫子一龍馬就先緒方一步地撲到直周的旁。

“爺爺！你這是幹什麼？”

突然跪地的直周，把一也給嚇了一跳。

直周雖老，但力氣一點也不小，一去扶他，竟沒法立刻將他扶起。

“一刀齋大人。”

直周擡起頭，仰視著緒方。

“真的就只耽誤您一會的時間，求您了。請您聽我一言吧。”

緒方與正擡起頭仰著他的直周對視。

直周的眼神……其中所蘊藏的熱烈之，彷彿能將巖石給燒穿。

這抹熱烈之，濃郁到彷彿都化爲了實質的火焰，在直周的眼中熊熊燃燒。

因爲甚看到這樣的眼神，讓緒方都不愣了愣。

緒方就這麼與直周對視著。

過了半晌——緒方輕嘆了口氣：“……好吧，既然你都做到這個份上了，我就聽你一言吧。”

“不過要換個地方說話。若是在這荒郊野嶺中進行談話，恐怕會害我與子沒法在天黑之前抵達城町。”

“我打算去離這兒不遠的南町，有什麼話，就等到了南町再說吧。”

“是！”直周神激，“激不盡！”

直周忙不迭地從地上站起，其臉上佈滿了興、激的紅暈。

而就在直周剛站起時——

沙沙沙。

灌木叢被撥開的聲音響起。

隨著這沙沙聲一併響起的，還有一道帶著急切之的充滿稚氣的聲：

“等、等一下！一刀齋大人！”

距離緒方有著段不短距離的灌木叢被暴地撥開，一張小臉從被撥開的灌木叢中探出來——是阿築。

大概是因爲心焦急的緣故吧，急著從灌木叢中出來的，連滾帶爬地“逃”出灌木叢。

“一刀齋大人！我也有一些話想跟您說！”

“可以請您也出一點時間聽我一言嗎？”

說罷，阿築頓了頓，接著像剛纔的直周那樣以土下座的姿勢跪倒在地。

阿築：Ｏ(≧口≦)Ｏ“拜託您啦！”

阿築本也像直周他們那樣藏了起來，靜待緒方他下船。

但晚了一步。

直周和龍馬先阿築一步地衝出了藏的樹叢。

阿築也是直到那時才知道——原來有人和一樣，藏在樹叢中，坐等緒方出現。

直週二人搶先阿築一步，阿築對此雖心有不甘，但也只能先默默等待。等待著緒方和直周他們談完話。

好在緒方和直周他們的談話並不久，阿築很快便等來了可以出場的時機。

阿築此時的土下座，其實就是在效仿直周。

雖然剛剛藏的地方，距離緒方他們有些遠，但也能勉強聽清他們都在說些什麼。

清楚地看到、聽到——直周是在使出土下座後，緒方纔終於鬆口的。

——緒方一刀齋可能不擅長應對朝他土下座的人！

阿築雙目放地這般斷定道。

自覺自己收穫了一個極有用的報的阿築，在從灌木叢後現後，便迫不及待地對緒方用出了土下座。

著突然蹦出來、現在正跪在他前的阿築，緒方現在已是一臉無語。

——怎麼又蹦出來一個了……你也有話要跟我說嗎……爲什麼你們一個個的都要等到下船後，才一窩蜂地來找我……你們難不都要跟我講一些不能讓太多閒雜人等聽到的事嗎……

緒方在心中無聲地吐槽著。

相比起直周，阿築要跟他說些什麼，緒方還是有數的——緒方猜測，阿築大概是想問他“你爲何能這麼快掌握運勁”、“你是不是之前就學過運勁了”之類的問題。

從那艘海賊船下來後，從心底間冒出來的心累，直到現在都未從緒方的完全消散。

這心累，讓現在不想多費心力應付他們的死纏爛打的緒方，在面對突然蹦出來也表示有話想跟緒方說的阿筑後，有了種“你也有話想和我說的話，那就說吧，反正多一個不多、一個不”的宛如自暴自棄般的心理。

“……那阿築你也跟著一起來吧。”緒方輕嘆一聲，“不過我話說在前頭——別耽誤我太多的時間哦。”

“好！沒問題！”阿築興道，“我絕不會耽誤您太多的時間的！”

——緒方一刀齋真的不擅長應付對他進行土下座的人呢！

阿築在心中興地這般暗道著。

……

……

在天空完全黑下來之前，緒方等人總算是趕到了南町。

就如渡船的船員們之前跟緒方所說的一樣——南町是座小城町。

在進到這座南町後，首先帶給緒方的，就是“欠缺活力”。

這大概也是這種缺人口的小城町的通病了。

但麻雀雖小，五臟俱全。南町小歸小，但裡面的旅館還是很齊全的。

從榻榻米和被褥裡全是跳蚤和臭蟲的便宜旅店，再到自帶澡堂的高檔旅館，應有盡有。

緒方毫不猶豫地選擇了自帶澡堂的最高檔旅館。

至於原因也很簡單——緒方現在沒了人皮面，已沒法自由地進出澡堂這種必須全的地方。

所以若想洗澡，緒方現在就只能去租那種自帶澡堂的旅店了。

開好了房間、草草地吃了晚飯後，緒方、阿町、阿築便與直周、一，在緒方所開的旅店房間相對而坐。

“好了，一先生，若有什麼話和我說的，就請快說吧。”緒方淡淡道。

秉持著“先來後到”的理念，緒方決定先讓直周他們爲先，阿築爲後。

直周鄭重地點了點頭，以示應和後，他轉視線，瞥了眼坐在緒方左側的阿町，以及不知爲何，十分絡地坐在緒方右側的阿築。

“一刀齋大人，可以先請您屏退外人嗎？”

直周的話音剛落下，阿築便十分自覺地吐了吐小舌頭，然後起離開了房間：“那我到旅店外面逛一會兒……等會就回來。”

阿築了，阿町卻沒有。

“這位是子。”緒方看向左側的阿町，“與我榮辱與共已久，宛如我的半。所以就不必離開了。”

見緒方表示阿町不必離開，直周也不再多說什麼。

房間，此時僅剩緒方和阿町，與直周和一兩兩對坐。

在阿築離開後，直周仍舊沒有立即開始正題，而是先用眼神示意旁的一，讓一檢查房間的周圍。

一在檢查完房間外無人聽、並獨自一人坐在門旁，監視門外的靜後，直周才終於清了清嗓子。

“一刀齋大人，爲了不耽誤您的時間，我就直截了當地跟您說了。”

直周直盯著緒方的雙目，接著一字一頓地說道：

“一刀齋大人，我希您能幫助我們打倒德川家族！”

……

……

——哈……？

……

……

在聽到直周剛纔的那句話後，率先從緒方的腦海中浮現出來的話語是——“哈？”

在品味、消化完畢直周剛纔的那句話後，緒方的雙目因驚愕而稍稍瞪圓。

緒方的反應還算是淡定，而坐在緒方旁的阿町就不一樣了——阿町的眼睛瞪得眼珠彷彿都快掉下來了，臉也隨之大變。

和緒方不同，阿町不是穿越者，是名副其實的江戶時代的人。

直周剛剛所說的話，所帶給阿町這個土生土長的江戶時代人的衝擊，無疑要更加巨大。

“……打倒……德川家族……？”阿町呢喃道，“你的意思是……打倒江戶幕府嗎？”

直周鄭重地點了點頭：“沒錯。我等爲大義，誅除已淪爲禍害天下的蛀蟲的江戶幕府。”

“所以——”

直周朝緒方投去火熱的視線。

“我想請一刀齋大人助我等一臂之力。”

“只要有一刀齋大人相助，我等如得萬人……不！是如得百萬大軍！”

“畢竟是您的名頭、您的影響力，就足抵千軍萬馬……”

直周的話還未說完，緒方便擡手示意他先安靜。

看見緒方的這手勢，直周也十分自覺地閉上了。

“這和你之前跟我說的，差得有點遠了吧？”緒方沉聲道，“在1個多時辰前，你明明跟我說的是想請我去當什麼劍老師。”

“怎麼一個多時辰後，就變請我來幫你們倒幕了？”

直周聽罷，出尷尬的笑。

“抱歉，這是我的責任。都是我之前沒有講清楚。”

“我現在就來慢慢跟你們解釋。”

“我會將我等決意倒幕的理由，以及請一刀齋大人來做的事，來逐一進行解釋的。”

說罷，他用力地清了清嗓子。

大概是因爲年紀大了吧，直周稍微有些多痰。

清完嗓子後，直周將背直，正襟危坐。

“就如我剛剛所提及的那樣：我等是爲大義，而決意誅除江戶幕府。”