“說得直白一點——我等之所以決意倒幕，就是爲了讓全天下老百姓都過上好日子。”

直周再次頓了頓、清了清嗓子。

“不知二位有沒有聽過這句名言：讓農民們半死不活，是治國的訣。”

“這句話可謂是狠毒至極啊。”

“農民們若是不用爲吃飯而發愁，則容易胡思想。”

“而農民們若是吃不了飯，則容易發生暴。”

“這句狠毒至極的話，說白了就是一種愚民手段——讓農民們雖然不至於死，但日子也沒有多好，吃飽飯的日子屈指可數。這樣一來，農民們便會爲了吃飽飯而力勞作著。”

“既防止了農民因日子過得太好而有非分之想，也防止了農民因日子過得太差而羣起暴。”

“這句狠毒至極的話，便是江戶幕府的開幕者：德川家康所說的。”

“這二百年來，江戶幕府一直忠實地踐行著這條祖訓。”

“江戶幕府開幕以來的一切作爲，皆只爲了一個目的——維護自己的統治。”

“所以縱觀江戶幕府開幕以來的歷史，可以發現——江戶幕府從始至終都沒有想過要將武士們、百姓們的生活提升到多麼好的程度。”

“就以農民爲例好了。在江戶幕府的一番‘良苦用心’下，這二百年來，農民們的生活從未得到過提高，只在‘地不得不造反’與‘勉強能活著’這兩種狀態中來回變換。”

“江戶幕府爲了維護統治所進行的種種作爲，遠不止如此。”

“比如發佈鎖國令——之所以發佈鎖國令，有很大一部分原因，便是爲了防止西南方的大名通過與異國做生意來壯大自，以及防止商人勢力與切支丹勢力做大，威脅江戶幕府對天下的統治。”【切支丹：江戶時代的日本對天主教徒的稱呼】

“再比如——曲解‘武士道’。”

“不知二位是否有研究過所謂‘武士道’的發展歷史？”

“最開始的‘武士道’，可不像現在這樣畸形……”

“‘武士道’最開始，要求武士們擁有以下這些品質：義、勇、仁、禮、誠、名譽、忠義、克己。”

“但漸漸的——‘武士道’變味了。”

“現在的‘武士道’，變得只要求武士們擁有這三項品質：名、忠、勇。”

“忠、勇與名譽進行掛鉤。一名武士，即使其他方面的品質再怎麼優秀，只有忠與勇缺其一，都會被唾棄，被斥爲武士之恥。”

“只有既忠又勇的武士，纔是真正的武士。”

“這便是……現在的‘武士道’。”

直周的臉上，緩緩浮現出憤懣之。

“而導致‘武士道’變味的始作俑者——便是江戶幕府。”

“江戶幕府……或者說是德川家族，爲了維護自己對天下的掌控，閹割了‘武士道’。”

“強調‘忠’。讓武士們都能忠於幕府，最好是完全的忠誠，在任何況下都不會背叛。”

“強調‘勇’。讓武士們化爲悍不畏死的勇士，淪爲好用的棋子。”

“接著再強調只有擁有‘忠’與‘勇’，才能獲得‘名’。”

“江戶幕府就靠著這曲解的‘武士道’，控制著武士們，讓武士們傻傻地爲他們賣命……”

聽到這，緒方不由自主地微微皺起了眉頭。

因爲他回想起了……以七原爲首的廣瀨藩武士們……

他雖然很恨親手洗了榊原劍館的七原等人。

但對七原等人，緒方也有著幾分憐憫——他們恪盡忠勇所保衛的主君，到頭來都沒拿他們當人看。

鬆平源當時像踢足球一樣把七原的首級給踢開的樣子，緒方仍歷歷在目。

“總而言之——江戶幕府的治國理念，就只是維護他們的統治而已。”

“只要能維護統治，其他的一切都可置之不理。”

“他們從沒有想過要將天下、將這個國家治理得有多好，讓武士們、老百姓們過得有多幸福。”

說到這，直周發出幾聲自嘲的笑。

“我原本……還對江戶幕府有著幾分期，希幕府的袞袞諸公有朝一日能不再只顧著維護統治，而是好好地開始爲讓全天下人的幸福而力奔走。”

“然而……於4年前上臺的鬆平定信，將我的這期給無打碎了。”

“我等也是自鬆平定信上臺後，才決意打倒德川家族。”

突然從直周的口中聽到了一個人的名字，緒方的眉頭不由得一挑。

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PS：如果不出意外的話，作者君明天要【請個假】。明日要來一場久違的家庭旅行，全家人要去什麼寺拜個佛。因爲本卷正好會涉及大量的佛教容，所以作者君也正好去取個材。