瑟瑟呆愣地看著沈昭，直到眼眸潤，水霧迷濛。

沈昭忙握住的手腕，將手搭在脈上，診了良久，困道：“無疾啊，可為什麽臉這麽蒼白……”

瑟瑟抹了一把臉，讓自己沉定下來，把手回，嫌棄道：“什麽無疾？我就是病了，太醫來看過都說我病了，你診不出來那是因為你醫不行，庸醫！”

沈昭翻了個白眼：“那群太醫還不是看著姑姑的臉說話行事，你隻要將姑姑說服，準了你對外稱病，太醫還敢說個不字嗎？”

瑟瑟一時語噎，悶了片刻，終於要祭出撒手鐧，含嗔帶怨地看向沈昭：“你大清早來就是跟我吵架的嗎？”

沈昭立馬頓住，抿著與瑟瑟對視，突然泄了口氣，握住的手，綿綿道：“不是，自那日不歡而散後，我就是擔心你……”他稍作斟酌，繼續說：“如果你實在不想婚，我可以說服父皇，把婚期往後推一下。”

瑟瑟眼睛一亮，喜上眉梢，意外至極。沈昭看在眼裏，隻覺悵然，臉暗了幾許，勉強堆出個笑臉對著瑟瑟。

“不是吧，這都依，太子哥哥你也太慣著了。”一道腔調怪異的話音飄進來，軒窗板被推上去，出溫玄寧那張秀致的小臉。

他站在窗外，衝著沈昭語重心長道：“你如果真的，就不能毫無原則地依著，也不能什麽事都自己扛，因為你不一定能保護一輩子啊，總有一天要自己去麵對這人世間的險惡。”

沈昭眸深凝地看著瑟瑟，道：“我就是要保護瑟瑟一輩子，這人世間的醜陋猙獰我都會替你擋在外麵，你隻要在我的懷裏繼續無憂無慮地生活下去，這就足夠了。”

他的一番摯告白，卻讓瑟瑟怔住了。

夢裏的那個自己，在最初的時候應當也是天真爛漫，明亮灑的。信任阿昭，依賴阿昭，認為上天偏自己，給了一生的榮華與順遂。應當最夢也想不到，有一天會背叛阿昭，甚至想要殺死他。

可偏偏，最後就走到了那一步。

瑟瑟看著沈昭那俊秀如畫的容，想起了夢中那個神寡淡，眉眼冷漠的自己，喟然默道：阿昭，看來你還是沒有護住我。

不管那夢是上天的預警還是前世的糾葛，現在站在起點，如果什麽都不做，隻是去依賴別人，會不會重演夢裏的悲劇，被翻起雲湧的怒浪順著夢中的軌跡，推到那個令人惋惜的結局？

就像最近發生的一切，如果沒有逃婚，如果沒有想要解除婚約，大概永遠都不會知道，看上去和藹可親的皇帝舅舅和自小縱容慣的母親，還有著不知道的另一麵，也不會知道向來和睦親的母親和阿昭，其實他們的結盟並沒有想象中的那麽穩固。

周圍人看似都寵，都，但其實隻把當了一個不更事的姑娘，不足與之謀事，更承擔不了任何。

但這也不能怪別人，被寵保護得太甚，失去了本該有的敏銳警惕，這些大事，早幾日跟說，也未必會放在心上。

想到此，瑟瑟角漫開淺淡的苦笑。

沈昭見這模樣，忙問：“阿姐可是不信我？”

瑟瑟搖頭，微微一笑：“我怎麽會不信阿昭，隻是有些慨，距離我逃……距離我去走親戚不過數日，竟好像過了很久很久一樣，最近的事委實多了些。”

沈昭點頭：“所以你好好休息，不要想太多，凡事有我。”

“咳……”溫玄寧坐上窗臺，不滿道：“我還在這兒呢，你們能不能看看我啊，這還沒親呢，我就外人了？”

沈昭咬了咬牙，衝著溫玄寧悱悱道：“你不是外人，所以一會兒孤要親自送你去學堂，順道跟祭酒提議一下，這課業還是太輕了，人閑就話多，忒討人厭了。”

說罷，他翻過窗臺，揪起溫玄寧的耳朵，在一陣淒慘吼裏，直奔府門。

今日是十五，依照慣例，是大朝會議政的日子。

自沈昭監國以來，便將議政挪到了東宮，巳時開始，他得盡快趕回去。

他們走後，瑟瑟獨自悶在屋裏想了一陣，突然靈機一，讓嫿拿著的寢和釵環去了母親的臥房。

玄寧說過，戶部出了點事，涉及到一筆數額不小的稅款，大概因為此，這些日子裴元浩往來公主府十分頻繁。瑟瑟就想借機纏著母親睡，看看能不能探聽出來些事……關於宋貴妃。

考慮到母親的寵，為了避嫌還是提前送了個信過去，讓該清理的清理。

誰知沒有一炷香，母親邊的侍月離就來了。

道：“公主去戶部了，貴隻管往那兒搬，並沒有什麽不方便的。”

瑟瑟眉心一跳，從妝匣裏拿了隻玉鐲悄悄給月離套到手腕上，乖乖地低聲音問：“月離姐姐，為什麽沒有什麽不方便的？”

月離是蘭陵公主的心腹，在府中本就得臉，加上瑟瑟平日裏也沒什麽架子，兩人時常還能說上幾句己話，並不像一般主仆那麽界限分明。

此刻揪住瑟瑟的袖把往自己邊帶了帶，警惕地環顧四周，見四下無人，才悄聲道：“郎君們平日裏隻是陪著公主下棋、撥弦解悶，公主不許他們進室的，外間傳言所謂荒無度本不實……”

這大概是這麽多天來，最令人高興的一件事。

瑟瑟蹦蹦跳跳地鑽進母親的臥房，待晌午，蘭陵公主從戶部回來，一進屋，就見兒正趴在的螺鈿床上嗑瓜子，底下攤著不知從哪裏尋來的話本，看得“咯吱咯吱”笑。

當即萬分嫌棄地指過去：“給我下來，誰準你過來的？”

瑟瑟耍賴地著床角，撲通著兒，道：“娘，我想跟你睡，你別趕我走，兒最乖了。”

蘭陵公主拿這賴皮兒無法，隻得道：“娘用過午膳後要在外廳見幾個朝臣討論些事，你乖乖地待著臥房裏別出來。”

瑟瑟搗蒜似的點頭。

日影西斜時，外廳果然喧鬧起來。

瑟瑟瞧瞧順著廊出去，躲在屏風後聽，果然是關於戶部那筆稅款的事。

涉事員是戶部度支司員外郎阮秋和，主管一部分稅款賬，他原先是公主的幕僚不假，甚至曾經頗得蘭陵公主重，隻是因為手腳不幹淨，做事不麵，漸漸被冷落，出事之前其實已鮮來公主府走了。

但現在岐王一黨拿這個說事，借此攻擊蘭陵公主縱容屬下貪沒稅款。

公主與朝臣們商量過後，決定避嫌，阮秋和既已被關進刑部詔獄，那麽依規審理便是，在結案之前就不手戶部的事了。

瑟瑟對這些事並不興趣，正聽得哈欠連天，見外麵人皆起告辭，獨留了裴元浩在。

打起神，豎著耳朵仔細聽。

裴元浩與蘭陵公主寒暄了幾句，蘭陵公主想起什麽，憂心道：“這些日子瑟瑟就跟變了個人似的，本來說好的婚事又不太樂意了，我想著也沒出什麽事啊，怎麽就這樣了？”

裴元浩斂眉沉思片刻，道：“前幾天徐長林為了你見麵曾經綁了，會不會是他跟瑟瑟說什麽了……”

話音未落，蘭陵公主忙衝他擺手，瞟了眼室，衝裴元浩搖搖頭，裴元浩自知言語有失，忙噤聲。

送走了外臣，蘭陵公主回臥房時見兒還趴在床上看的話本，書頁比剛才走時翻過去厚厚一遝，輕舒了口氣，讓人給添些茶點，自己則去書案前看往來信。

瑟瑟目直直地盯著話本，那些字如同跳躍的雲煙，眼不心。用手指輕輕在書頁上描摹著幾個字——

徐長林。

事可比想象得要複雜多了。

夜間瑟瑟纏著母親，東拉西扯了一通，極自然地把話轉到了宋家舊案上。

徐長林為此而來，除了這個，實在想不通兩人還能有什麽集。

“這幾日我總聽外麵人說，那位南楚正使高大學士可是當年神威將軍宋玉的舊部，這才想起來，原來宋家人都死絕了，不過是個舊部，還被人當個稀罕景看了。不過話說回來，當年那案子到底是怎麽回事啊？到底是外戚，就算犯了罪也不至於懲辦得這麽絕吧……”

刻意將話說得輕巧，帶了幾分恰到好的天真疑，就是怕母親會生疑。

但蘭陵公主是何人，向來深慮多思，幽暗燭落於眼中，似是藏匿了無數的，複雜地掠了瑟瑟一眼，清清淡淡地說：“你怎麽突然關心起宋家的事了？”

瑟瑟嘿嘿一笑：“那不是阿昭的母族嘛，我多關心關心，將來也有利於夫妻同心，和睦相。”

蘭陵公主嗤笑了一聲，道：“阿昭才不會跟你提宋家的事。”

瑟瑟就勢攏住母親的胳膊，嗔：“所以兒隻能來問母親了呀，您就告訴我吧。旁人雖然都知這是忌諱，鮮提及，可人家心裏知道是怎麽回事。像我這樣一無所知，萬一將來懵懵懂懂的，不知道哪句話該說，哪句話不該說，再惹了阿昭厭煩，那多被啊。”

蘭陵公主拿無法，斟酌了片刻，抬手輕點了點的額心，開始追溯舊事。

“當年，上將軍黎淵執掌天下兵馬大權，足智多謀，驍勇善戰，眾人都以為與南楚一戰必勝，江南江北一統指日可待。”

瑟瑟道：“這我知道，黎淵不就是岐王表哥的外公嘛。”

蘭陵公主點頭：“當年二皇子早夭，阿昭尚未出生，皇兄膝下隻有這麽一個兒子，雖非嫡出，但中宮無子，這一位又是長子，母族又乃京中豪門世家黎氏，所有人都覺得這太子之位是岐王的囊中之了。”

“誰又能料到，原本勝券在握的秦軍慘敗，黎淵戰死，不黎家損失慘重，連整個大秦也是元氣大傷，十萬將士客死異鄉，無數的錢糧付諸東流，朝野震驚，君王大怒，下令徹查此事，找出兵敗的原因。”

瑟瑟眼前如同展開了一張畫卷，繪著那混的舊年之景。

“其實很好查，就是宋玉率領的宋家軍沒有依計前往淮關支援黎淵，致使黎淵孤立無援，被敵軍圍剿。後來，在楚軍撤退後的營帳裏發現了我大秦的作戰部署……”

瑟瑟倒吸一口涼氣：“這怎麽可能？”

“是呀，作戰部署乃是上層機，唯有統軍的主要將領才能拿到。黎淵既已戰死，自然不可能是他泄的。那就隻能是宋玉，他泄軍在前，臨陣逃在後，證據確鑿，以通敵叛國罪，滿門抄斬。”

瑟瑟不解道：“可是他為什麽這樣啊？宋家也是名門族，世代忠良，何苦是要做這樣大逆不道的事？”

蘭陵公主默了片刻，倏爾神凝重道：“為了儲位。”

“黎氏勢強，若再添一份平南楚的天功，岐王被立儲更是十拿九穩。而那時宋貴妃已經有孕，宋玉為了自己的妹妹，才鋌而走險，借南楚的手除掉黎淵。”

瑟瑟道：“我可頭一回聽說傷敵一百自損八千的手法。宋玉難道不知道他這樣做是把黎淵除掉了，可他自己也到頭了，宋家的下場那般淒慘，阿昭當時也沒有因為黎氏的倒臺而當上太子，甚至被宋家連累隻能獲封低微的王爵，這……未免也太蠢了。”

蘭陵公主沉默良久，而後輕不可聞地歎了口氣。

“但是刑部當時就是這樣定的案。證據，機一應俱全，宋玉罪無可赦，他也沒有辯駁，畏罪自裁，其餘涉案人等皆依律置。”

瑟瑟歪頭想了一陣兒，道：“這分明破綻百出，極有可能是個冤案啊。陛下呢，他不是寵宋貴妃嗎？他為什麽不能替宋家做主？”

蘭陵公主神微妙地看著瑟瑟：“你以為那個時候、那個局麵是皇帝陛下能說了算的？”